La Voûte aux VHS

Ti-Cul Tougas (1976)

2009-09-29T11:38:00.004-05:00

TI-CUL TOUGAS aka Le Bout de la Vie - Jean-Guy Noël, 1976, Canada, 1h24.

Le public québecois, dans les années '70, était visiblement friand d'histoires de petites frappes, de losers sympathiques, de criminels du dimanche et de "petit monde". Le cinéma populaire de l'époque regorge d'odes aux bums, et TI-CUL TOUGAS en représente l'exemple-type.

C'est l'histoire d'Odette (Micheline Lanctôt) et Rémi (Claude Maher), deux employés d'une fanfare qui volent la paie de leurs confrères et partent se cacher aux Îles-de-la-Madeleine quelques jours avant de partir en Californie. Odette est secrétaire-trésorière, et Rémi première trompette. Ça discute, ça se promène en moto, l'intrigue s'embourbe, des personnages secondaires interviennent, et ça parle de quitter pour la Californie sans que jamais personne ne lève le petit doigt pour partir.

Bien que le récit ne progresse pas très rapidement, c'est un petit film sympa tourné dans un décor enchanteur auquel on a affaire. On ne comprend toujours pas pourquoi Micheline Lanctôt est supposée être une femme fatale qui se pogne un p'tit jeune, mais on a droit à un Gilbert Sicotte pré Les Dames de Coeur, qui joue un amusant simplet stoner.

Reste Claude Maher, un visage atypique, qui joue la petite frappe à belle gueule, la bouche constamment entrouverte, la dentition douteuse, et le manteau de cuir brun à franges. "Comic relief" involontaire.

Escroc, Macho & Gigolo (1982)

2006-07-24T19:20:00.000-05:00

ESCROC, MACHO & GIGOLO aka Cat and Dog aka Thieves and Robbers aka Cane e Gatto - Bruno Corbucci, 1982, Italie, 1h40

Bud Spencer est un flic détective employé par la ville de Miami. Sa nombreuse famille ne se doute de rien; tous le croient représentant pour une compagnie d'aspirateurs ! Sur le point de prendre des vacances, son chef exige de lui un dernier effort : retrouver Tomas Milian, un petit escroc vaguement macro qui couche avec la femme d'un sénateur (et bien d'autres). Ce dernier n'apprécie évidemment pas trop les "attentions" de Milian à l'égard de sa femme et veut à tout prix éviter le scandale.

Les années '80 n'ont pas été très tendres pour Bruno Corbucci. Sa série des Nico Giraldi, mettant aussi en vedette Milian, est devenue plutôt lourde. On appelle ça un déclin. Il s'est mis à réaliser des comédies faciles un peu trop ancrées dans leur époque pour être prises au sérieux de nos jours. Celle-ci ne fait pas exception et nous y retrouvons une musique enthousiaste, peut-être trop, que l'on croirait tout droit sortie d'une publicité pour le Club Med. La garde-robe des acteurs est déplorablement affreuse, et Bud Spencer y est légèrement croulant. "Égal à lui-même", diraient certain, ce qui veut dire en vérité qu'il déploie son répertoire limité comme un éventail du désespoir depuis de longues années. Sa famille est complètement ridicule, avec une mention spéciale pour sa belle-soeur vieille fille, qu'il essaiera de refiler à Milian en désespoir de cause. Celui-là, par contre, est drôlement amusant, et ce du début à la fin. Affublé d'une perruque improbable en forme de "banane", et moustachu juste comme il faut, ses costumes extravagants et son cabotinage éhonté et ignoble sauvent le film de l'ennui. Son accent, dans la version française, est tout simplement hilarant. À part quelques scènes de bagarre qui valent le coup et monsieur Milian qui se déchaîne, ce film gagnerait à retomber dans l'oubli où il se trouvait avant que je n'en parle.

Tout Feu, Tout Femme (1975)

2006-05-22T19:06:00.000-05:00

*Originalement paru sur IMDb le 31 juillet 2004*

Come on baby, light my fire
TOUT FEU, TOUT FEMME, Gilles Richer, 1975, Canada, 1h28.

In this firemen "sexy" comedy from the 70's, a period many consider to be Quebec's finest trash hour, things are exactly what they look like, and there's no secret message to be found behind the easy laughs and the semi-naked babes; it's big fun, machismo and fire trucks all lined up to please the typical male audience.

Jean Lapointe plays a retarded fireman virgin who's very afraid of women, but that's about to change when a lady he saves from her burning home moves in with him. She's a psychology student and wants to prove that the guy can be cured. Her means ? Make as much hot babes as possible move in Lapointe's building to surround him with provocative curves and temptations.

She gets more than she expected, of course...

The movie's fast paced, funny and odd. Makes me wonder why the hell it was never distributed anywhere on home video ! Another fine Cinépix production, this one has just enough naked mamas to please the average viewer, lots of silly scenes and all it takes to become a cult classic.

Put your ears at ease to the sound of the main title, half sung by a visibly drunken Lapointe and Andrée Boucher, the female star; it's so dumb it hurts !

Iced (1988)

2006-05-17T09:42:00.000-05:00

*Exclusif*

ICED, aka Blizzard of Blood, Jeff Kwitny, 1988, USA, 1h26.

Des adolescents attardés, en vacances dans un chalet en montagne pour faire du ski alpin, ne dédaignent pas pratiquer des activités habituellement associées aux ados attardés : draguer, boire des pintes dans un bar minable, et faire des "courses" pour savoir lequel d'entre eux produit le plus de testostérone. Une histoire de jalousie et l'absorbtion d'une trop grande quantité d'alcool provoquera la mort de l'un de ces joyeux lurons, qui ira se fracasser la cage thoracique sur un rocher après un saut en ski pas trop réussi.

Cinq ans plus tard, les copains du défunt se voient offrir un week-end dans un chalet en montagne (tiens tiens...) par un agent immobilier qui cherche à leur vendre une propriété dans le coin et qui prétend avoir mis la main sur leurs coordonnées en consultant les réservations de d'autres "hôtels" nordiques. L'endroit semble de prime abord paradisiaque, mais quand les invités commencent à mourir de concert de façon tout à fait grotesque, oscis par un tueur masqué portant des lunettes de ski orange, l'offre devient moins alléchante. Restera-t-il qui que ce soit pour acheter un chalet si tout le monde se fait tuer ?!

ICED est un slasher typique qui a l'originalité de proposer un cadre inhabituel. L'hiver et les habits de ski, ça effecte le look d'ensemble de la production ! Encore une fois, quelques-uns des astuces scénaristiques sont insensés, mais le déroulement du film n'est pas trop chaotique, et sans qu'il soit "réaliste" on n'a pas grand chose à reprocher à la continuité du récit. Rythme, spraynet et demoiselles dévêtues sont au rendez-vous, ainsi que des meurtres à profusion, qui pour une fois sont perpétrés de diverses façons, par une variété d'armes rassurante.

Jeff Kwitny n'a pas réalisé grand chose d'autre lors de sa moins que florissante carrière, outre un BEYOND THE DOOR III en '89. Les acteurs ne donnent pas leur place : Debra Deliso est aussi apparue dans le premier SLUMBER PARTY MASSACRE en '82, et Elizabeth Gorcey dans TEEN WOLF aux côtés de Michael J. Fox. Ça vole bas, certes, mais c'est ça qu'on aime.

L'ensemble de la production sent fort le cheap, avec des effets horrifiques à moitié réussis et des dialogues pas très convainquants. Toutefois, c'est l'intention qui compte, et l'honnêteté de l'entreprise force l'admiration : qu'une équipe ait travaillé là-dessus dans la neige pendant quelques semaines nous paraît aujourd'hui admirable, et au moins digne de l'heure et demie que l'on consacre au visionnement.

La "révélation" finale est aussi improbable que celle de n'importe quel giallo, et ne vient pas gâcher un visionnement fort amusant qui ne se rappellera pas à votre souvenir l'année prochaine, mais qui fera suffisamment peur à votre copine pour qu'elle finisse sans vêtements au beau milieu de la cuisine en se demandant ce qui lui arrive.

Dead-End Drive-In (1986)

2006-05-11T09:10:00.000-05:00

*Exclusif*

DEAD-END DRIVE-IN, aka Dead-End, Brian Trenchard-Smith, Australie, 1986.

L'Australie de Mad Max en connaît un bout sur la post-apocalypse. En plus du légendaire et bestial Mel Gibson, que le genre a littéralement "mis sur la map", Brian Trenchard-Smith se spécialise depuis toujours dans la "speculative fiction", une sorte de réalité parallèle suggérée. Un "butterfly effect" pour pessimistes, quoi.

Ici on suit un jeune homme, Crabs (interprété par Ned Manning, popularisé à l'époque grâce à son rôle de Nick Clarke dans la série "Prisoner"), qui continue à vivre malgré la tumulte : son beau-père est remorqueur, mais pas dans le sens traditionel du terme; les accidents du futur sont une "aubaine" pour les ferrailleurs qui font leur fric en ramassant les carcasses de voitures et en laissant les cadavres derrière eux. Un soir, le type décide d'emprunter la Chevy de son beau-père et d'amener sa copine au drive-in, et pendant qu'ils baisent sur le siège arrière, quelqu'un leur vole leurs roues arrière. Pour une raison plus qu'obscure, ils seront dorénavant condamnés à vivre dans le drive-in, où se trouvent aussi plusieurs "prisoniers" qui ne peuvent pas quitter les lieux parce que l'autoroute est interdit aux piétons et que personne ne vient les secourir.

L'esthétique visuelle du film est impeccable, spécialement une fois à l'intérieur du drive-in qui est à la fois une cour à scrap et un immense terrain de jeu où se battent, mangent et vivent des jeunes désoeuvrés qui, finalement, sont bien satisfaits d'être prisoniers là. C'est lorsque l'on commence à réfléchir aux implications logiques de cet état de faits que l'on se met à douter du scénario. Pourquoi une "puissance supérieure" veut-elle que les jeunes connards habitent un drive-in ? Pourquoi les jeunes n'essaient-ils pas de s'éclipser en tant que passagers des clients du drive-in qui continuent à affluer chaque soir comme si tout était normal ? Si on passe outre ces incohérences, on s'amuse bien.

Trenchard-Smith n'a pas signé que des films agréables, comme en témoigne son NIGHT OF THE DEMONS 2 en '94, ou encore ses contributions à la douteuse série LEPRECHAUN - il a signé le 3 et le 4, respectivement en '95 et '97.

Une mention spéciale va à Nathalie McCurry, qui joue la copine de Crabs, et dont les formes parviennent presque à faire oublier l'accent "cheap" australien. "She was doing me hair", et non ça n'est pas une typo. Dommage qu'elle ne nous dévoile ses charmes qu'aussi fugitivement.

Tais-Toi Quand tu Parles (1981)

2006-05-04T16:24:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

TAIS-TOI QUAND TU PARLES aka Zitto, Quando Parli - Philippe Clair 1981, Italie/France, 1h30.

Giacommo est un chômeur accablé par sa mère protectrice,, - il a une immense photo d'elle sur laquelle il lance des dards - qui rêvasse constamment à Edwige Fenech et qui voue un culte démesuré à James Bond. Quand arrive le jour où on le prend pour un agent secret disparu et qu'on essaie de le rapatrier en Orient afin qu'il termine une mission, il n'est donc qu'à moitié surpris et obtempère sans trop se poser de questions, croyant qu'il rêve encore. Il devra se rendre à l'évidence, devant les charmes bien réels de miss Fenech, qu'il n'a décidément pas la berlue...

Cette comédie facile jouit d'un certain prestige au Québec. À la visionner, on a du mal à comprendre pourquoi. Mis en scène par Philippe Clair, qui y joue aussi - mais ne me demandez pas quel rôle, je ne saurais le dire, - le film distille un certain comique très physique, dont le poids repose entièrement sur les épaules d'Aldo Maccione, qui se montre à la hauteur. On retrouve quelques éléments similaires à son sketch du SEXE AVEC UN SOURIRE; la ballade sur la corniche, le chien protecteur, la nymphe excentrique...

Edwige Fenech est somptueuse en tentatrice et on aurait envie de la croquer; on ne peut que regretter qu'elle soit ici si avare de sa présence et... de ses charmes voluptueux. Les situations improbables se suivent et se ressemblent et la crédibilité ne semble pas être un souci de taille pour le scénariste. On aborde le thème de l'homosexualité avec une légèreté confondante et on s'en sert surtout pour créer de déplorables quiproquos. Ça demeure bien sympathique, avec de la musique égrillarde comme on l'aime et une Edwige à la hauteur.

Qui Couche Avec ma Femme ? (1976)

2006-05-03T17:48:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

QUI COUCHE AVEC MA FEMME ? aka Who Mislaid my Wife ? aka Cattivi Pensieri, aka Evil Thoughts aka Qui chaufe le lit de ma femme ? - Ugo Tognazzi, 1976, Italie, 1h42.

Mario (Ugo Tognazzi), un avocat italien moustachu et un peu névrosé, doit partir en voyage d'affaires à New York mais son vol est annulé à cause d'un épais brouillard planant sur Milan. Il revient donc à la maison à l'improviste et décide de partir à la chasse le lendemain matin à l'aube. En préparant son matériel, il découvrira les pieds d'un homme dissimulé dans le cagibi. Trop choqué pour chercher à connaître l'identité de "l'amant dans le placard", il fermera le cagibi à double-tour et une fois parti avec sa femme (Edwige Fenech), il fera tout pour prolonger son voyage tout en se demandant constamment qui peut bien être cet "amant".

À la fois comédie et commentaire social, cette réalisation du grand Ugo Tognazzi navigue sans vigueur dans des eaux quelque peu stagnantes, mais le rythme mou et les innombrables "rêves éveillés" du personnage principal, interprété par le réalisateur, ne parviennent pas à lui enlever un certain charme. Les dialogues étudiés évitent à l'ensemble de tomber dans le cliché, et la réalisation conventionnelle ne se met pas dans le chemin du récit.

Il est intéressant de voir qu'une vulgaire comédie italienne faisait preuve, en '76, d'un pareil procédé narratif; en effet, tout le film repose sur des faux départs, des scènes improbables qui se révèlent après un certain temps être les fantasmes éveillés de Tognazzi.

On remarque quelques scènes qui ont beaucoup de style, et miss Fenech est utilisée à toutes les sauces, particularité devant laquelle personne n'émettra d'objections. Il est intéressant de noter un second rôle fort cabotin réservé au bellâtre de service Luc Merenda, qui fera beaucoup sourire ceux qui le connaissent davantage sous son jour de "dur de flic".

4 Zizis au Garde-à-Vous (1974)

2006-05-02T16:44:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

4 ZIZIS AU GARDE À VOUS aka 4 Marmittoni Alle Grandi Manoir - Marino Girolami aka Franco Martinelli, 1974, Italie, 1h31

Quatre idiots représentant à peu près toutes les classes sociales en Italie sont convoqués à la caserne locale pour faire leur service militaire. Il y a le gosse de riche, le berger attardé, le sicilien méfiant et le voleur à la tire. Ils s'y rendent, à contre-coeur il faut dire, et c'est là que commence la foire inimaginable qu'ils causeront. Le voleur provoquera de toutes les occasions possibles et impossibles pour s'enrichir; le gosse de riche fera rétrograder tous les officiers qui l'engueulent; l'orgueil du sicilien le conduira aux pires excès, et pour finir le berger tombera en amour avec une fille de la Croix-Rouge à qui il ira donner son sang quatre fois de file.

Si vous aimez les comédies italiennes idiotes, celle-là est parfaite pour vous. Marino Girolami (DR. BUTCHER M.D.), un habitué du genre, malgré ses nombreuses incursions dans d'autres genres (il a réalisé une série de politziottsche mettant en vedette Maurizio Merli, dont notamment FORCED IMPACT), n'a nullement perdu la main. On remarquera même, au fil du récit, qu'il a raffiné certains gags et qu'il les a recyclés en '81, dans LE CON DE LA CLASSE.

Ce qui frappe de prime abord, mis à part l'ambiance générale de carnaval du burlesque, c'est la vitesse à laquelle s'enfilent les gags. On a rarement le temps de se reposer. Toutes les gammes de la scatologie y passent, mais curieusement, il n'y a à peu près pas de chair féminine, peut-être à cause de l'année de production...

La musique, propre au genre, est endiablée et débile, forçant parfois la note. Il est dommage que pas mal de blagues fassent référence à la politique italienne de l'époque, avec laquelle le commun des mortels n'est pas familier. On remarquera aussi une absence de gros plans sur le visage des acteurs, ce qui est un peu regrettable, étant un peu un préalable de la comédie "à l'italienne".

Côté comédiens, on remarque Lino Banfi, qui porte la poisse à tout le monde dans le rôle d'un sergent maladroit. Alvaro Vitali est présent dans deux scènes, et il se contente pour tout le film de deux lignes de dialogue. Ce caméo n'est pas crédité et on se demande un peu comment il est possible que Girolami ne l'ait pas davantage exploité, mais il n'était pas vraiment connu à cette époque.

On ressort de 4 ZIZIS... Avec le sourire aux lèvres, mais on se dit que ça aurait été bien plus drôle avec une participation plus importante de l'impayable Alvaro. Et qu'est-ce que c'est que cette séquence finale ?!?

Piège Nazi (1967)

2006-05-01T19:06:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

PIÈGE NAZI aka Piège Pour Sept Espions aka Trappola Per Sette Spie aka Siete Espìas en la Trampa - Mario Amendola avec Yvonne Bastien, Mirko Ellis, Eduardo Fajardo, Carlo Giuffrè, 1967, Italie/Espagne, 1h28

Le derrière de la VHS nous fournit un résumé fort appréciable de ce film. "Un ex-officier, malade du cerveau, aidé par un groupe de jeunes exaltés armés de fusils mitrailleurs, rassemble sept agents secrets qui ont opéré contre l'Allemagne durant la dernière guerre." Il les informe qu'ils seront éliminés au rythme d'un par jour, mais qu'ils ont chacun une chance de s'en tirer. Malgré leur habilité technique, ils mourront tous un par un, presque inexorablement, à moins de trouver un moyen de s'en sortir...

Voici un "polar nazi" qui parvient - probablement à cause de l'année de sa production - à ne pas tomber dans le sensationnalisme que l'on peut observer dans les autres efforts du genre. L'interprétation y est correcte, et les dialogues sont d'une bonne humeur peu commune. Le suspense est maintenu jusqu'à la fin, et sur le chemin on retrouve quelques revirements subtils, tandis que certains autres sont d'une facilité plutôt banale.

L'ex-officier est joué par un Eduardo Fajardo (COUNSELOR AT CRIME, KNIFE OF ICE) déjà grisonnant et exécrable comme pas un. La poupée de service est interprétée par Yvonne Bastien, beauté bien particulière qui tourna dans quelques spaghetti westerns et dont la carrière s'arrêta inexplicablement en 1970. Il faut aussi noter que tout le travail de caméra est dû à Joe D'Amato, et que le réalisateur utilise Wagner avant l'heure, et ce assez efficacement.

The Perfect Killer (1976)

2006-04-29T14:55:00.000-05:00

*Originalement paru sur le Club des Monstres*

THE PERFECT KILLER aka Quel Pomeriggio Maledetto aka Objetivo : Matar aka Power Kill aka The Satanic Mechanic aka Profession : Tueur - Mario Siciliano (as Marlon Sirko), 1976, Italie, 1h28

Harry, un gentil tueur (Lee Van Cleef) au nez pointu sur le point de dévaliser un bookmaker, est trahi par son partenaire à la dernière minute et se fait coffrer pendant que le traître s'enfuit avec sa donzelle (Carmen G. Cervera, qui a des airs d'Anita Strindberg). Sept ans plus tard, il sort de prison grâce à un coup de pouce de "l'Organisation", et il revient à ses premiers amours, l'assassinat, afin d'acquitter sa dette.

Ses contrats le mèneront un peu partout dans le monde, jusqu'à ce qu'un travail qui tourne mal le force à refuser ses contrats. Un jeune loup de l'Organisation est alors envoyé sur ses traces alors qu'Harry se débat avec les personnages douteux ayant peuplé son passé...

On peut dire ce qu'on voudra, mais on ne s'ennuie nullement avec ce thriller italien explosif et vivement rythmé. Lee Van Cleef personnifie un héros sympathique, qui a des valeurs et qui ne se laisse pas marcher sur la tête. Les retournements et les scènes d'action s'enchaînent à une vitesse idéale, évitant de s'attarder sur de lourdes explications ou sur des scènes inutiles.

Carmen G. Cervera donne une fort bonne performance de vipère, étant malmenée à plusieurs reprises et n'hésitant nullement à laisser tomber ses fringues pour la bonne cause. Alberto Dell'Acqua est parfait dans la peau d'un jeune tueur arrogant et maniéré, et Fernando Sancho fait une apparition à la fin, dans la peau d'un gros bonnet.

La finale-choc en vaut la peine, et la musique coup-de-poing de Stelvio Cipriani, qui rappelle ses meilleures pièces pour SOLAMENTE NERO ou encore CONTRAT POUR LA MORT D'UN FLIC, agrémente l'action et la romance avec un groove irrésistible qui cadre merveilleusement avec la garde-robe et les décors dans lesquels évoluent les personnages. Il est à noter que la version distribuée au Québec sous le titre PROFESSION : TUEUR est présentée dans un format panoramique tout à fait époustouflant. Voyez-y !

Paris Sex Murders (1973)

2006-04-28T19:29:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

PARIS SEX MURDERS aka The Bogeyman and the French Murders aka Murder in Paris aka Casa d'Appuntamento - Marius Mattei, 1973, Italie, 1h24.

À Paris, un jeune homme un peu violent qui avait été interdit au bordel de Madame Colette (Anita Ekberg, que l'on a pu admirer dans toute sa splendeur dans LA DOLCE VITA de Fellini) parvient à y entrer de nouveau et essaie de convaincre sa petite amie (la pétillante Barbara Bouchet) de se sortir de là. Elle refuse et il la bat sauvagement. Peu après, le cadavre de Barbara est retrouvé dans sa chambre. Évidemment, on pointe du doigt son petit ami, qui est arrêté au terme d'une courte chasse à l'homme. Il sera condamné à mourir la tête tranchée par la guillotine, et lancera avant de mourir une malédiction sur les cinq témoins ayant déposé contre lui.

Ce thriller italien de grande envergure fait aujourd'hui figure de curiosité tant en raison de son récit inhabituel que des "stars" qui y figurent. Tout d'abord Robert Sacchi, qui joue l'inspecteur de police, et qui est un sosie criant d'Humphrey Bogart ! À un point tel qu'on dirait Bogart sorti de sa tombe pour l'occasion. Mattei a été le premier à exploiter cette ressemblance surnaturelle, mais pas le dernier, car Sacchi a passé le reste de sa carrière à personnifier le grand Humphrey ou à exploiter ce mimétisme.

Howard Vernon nous offre une présence inquiétante, et se surpasse dans la dernière scène. Il est toujours curieux de l'entendre parler anglais. Son personnage de Waldemar serait-il un hommage dissimulé à Paul Naschy ? Barbara Bouchet, la première prostituée à être tuée, pour le plus grand malheur de ses admirateurs, est comme toujours resplendissante, et nous offre ses longues jambes en pâture. Rosalba Neri, une des nombreuses reines de la série B italienne, interprète un numéro de cabaret plutôt terne. Le film en entier est truffé de séquences gores qui lui ont valu d'être banni de Norvège; avec les apôtres du Dogme 95 les choses ont bien changé depuis... Nous sommes en droit de nous demander pourquoi la scène du tribunal est presque entièrement tournée en négatif; seule la postérité y répondra.

Tout cela est brillamment monté par Bruno Mattei, qui a visiblement un lien de parenté avec le réalisateur, et qui allait plus tard réaliser quelques classiques de série Z comme VIRUS CANNIBALE ou encore LES MUTANTS DE LA DEUXIÈME HUMANITÉ. La musique bien groove signée Bruno Nicolaï, compositeur attitré de Jess Franco et conducteur fétiche de Morricone, met du baume au coeur et on y reconnaît même certains sons que Nicolaï réutilisera avec bonheur dans UNE VIERGE CHEZ LES MORTS-VIVANTS.

Le Marquis S'Amuse (1981)

2006-04-27T16:01:00.000-05:00

*Originalement paru sur le Club des Monstres*

Le MARQUIS S'AMUSE aka Il Marchese del Grillo - Mario Monicelli, 1981, Italie, 2h15

Alberto Sordi est le Marquis Del Grillo, un personnage farceur, lubrique et légèrement chauve qui essaie tant bien que mal de vivre sa noblesse with a twist. Il vit avec sa mère, une cousine pieuse et une armée de domestiques, qu'il dirige d'une main de fer lorsqu'il n'est pas en train de leur jouer de vilains tours. Un de ses tours les plus magistraux est de trouver un charbonnier qui est son sosie ébahissant, de le ramasser dans le fond d'un parc alors qu'il tient une cuite monumentale, et de le mettre dans son lit à sa place sans aviser sa famille, ni le charbonnier lui-même ! Toutefois, ses blagues idiotes et sa soif de chair féminine finiront par se retourner contre lui.

On aurait pu s'attendre, avec le titre et la jaquette, à ce que cette comédie bon vivant sur la noblesse italienne en soit une érotique, mais non, pas du tout ! Il y a bien sûr quelques demoiselles dévêtues, mais leurs déambulations sont filmées sans passion, comme si c'était là un geste tout à fait banal que d'enlever sa robe devant un marquis.

Le personnage d'Alberto Sordi, considéré comme un énorme acteur comique dans son pays d'origine, donne ici une performance tout à fait honorable. Sa suffisance et ses manières agacent de prime abord, puis le personnage nous devient tout à fait sympathique à mesure que ses traits se dessinent, subtilement, devant nos yeux. Son interprétation des différences entre un charbonnier et un marquis est tordante, et il est légèrement dommage que le doublage français du film ne nous en laisse pas apprécier toutes les subtilités. Sordi a été la tête d'affiche des NOUVEAUX MONSTRES du trio Scola / Risi / Monicelli, en '77, et a réalisé en '82 JE SAIS QUE TU SAIS, avec Monica Vitti.

Côté jeunes filles, on a droit aux formes invitantes de Caroline Berg, une superbe française qui est aussi apparue dans TAIS-TOI QUAND TU PARLES en '81 et dans ÇA VA FAIRE MAL ! de Jean-François Davy en '82. Sinon, pas grand chose à se mettre sous la dent à part les apparitions de Jacques Herlin et Marc Porel...

LE MARQUIS S'AMUSE est une production plutôt épique, commentaire social à plusieurs niveau, qui questionne les valeurs de la société italienne qui semblent s'être figées dans le temps depuis l'époque où se déroule le film. Sordi y est magistral, et les rebondissements multiples font que le 135 minutes que dure le film passe en un éclair. Une très bonne comédie "à l'italienne", donc !

Hot Playmates (1974)

2006-04-25T18:24:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

HOT PLAYMATES aka Carnalità aka Naked and Lustful aka Obsessions Charnelles - Alfredo Rizzo, 1974, Italie, 1h45

Ah, ces italiens... On nous présente d'emblée un riche bureaucrate, dont la femme est gravement malade, qui prend soin d'elle avec une "assistante" qu'il se tape volontiers pendant que sa femme délire sous lourde médication dans la pièce voisine. La brunette (Femi Benussi) est sa maîtresse "officielle" et son excitation est accrue avec le risque que le pot-aux-roses soit découvert. Notre "héros" lui, plutôt peu impressionné par cette aventure convenue, se tape pour se distraire sa blondasse de secrétaire, déclenchant la fureur jalouse de Femi. Elle le surprend en train de tripoter la domestique, puis une petite blonde innocente (Erna Schürer) qui traîne dans le coin pour l'été. Le col blanc tombera rapidement amoureux de celle-ci, négligeant autant sa femme que ses nombreuses maîtresses, au grand dam de celles-ci.

Un "homme à femmes" trahit une mentalité typiquement italienne; il est correct pour un mâle de tromper sa femme "à tour de bras", ça l'auréole même d'un certain prestige, alors qu'une demoiselle aux moeurs dites légères passe pour une putain ! On a là un bien étrange paradoxe, duquel Alfredo Rizzo se moque éperdument, heureusement ! Femi Benussi - que l'on a aperçu dans C'EST PLUS FACILE DE GARDER LA BOUCHE OUVERTE en 1974 - joue la parfaite femme soumise, qui est prête à tout pour son amant et qui accepte les pires sacrifices, les infidélités et le mensonge. Erna Schürer, jolie jeune blonde, qui se révèle être une insatiable poupée, est au départ angélique et innocente, et deviendra finalement l'instrument de la perte de notre ami bureaucrate. Les autres accomplissements cinématographiques d'Erna incluent le STRIP NUDE FOR YOUR KILLER (75) de Bianchi et DEPORTED WOMEN OF THE SS SPECIAL SECTION (76) de Di Silvestro.

Mario Pisu, qui fait aussi son apparition, est rescapé de productions telles que SANS SOMMATION de Bruno Gantillon, en '73, et le plus connu THE BOSS, de Fernando Di Leo, aussi en '73. Le réalisateur, quant à lui, n'a pas dirigé grand chose de notable, à part peut-être le fameux BLOODSUCKER LEADS THE DANCE - connu au Québec sous le titre LA MALÉDICTION DES MARNAK. Par contre, il a été combattant de la résistance, en tant qu'acteur, dans le légendaire HOLOCAUSTE NAZI de notre ami Luigi Batzella, en '77 ! Il est aussi apparu dans deux des Nico Giraldi de Corbucci, notamment SQUADRA ANTIMAFIA en '78 et DELITTO AL RISTORANTE CINESE en '81.

HOT PLAYMATES, donc, pour revenir à mon sujet de discussion initial, est une comédie italienne classique, où la mise en place laborieuse des événements est bien vite oubliée au profit d'un carnaval de chair féminine et où le retournement final surprend, ah ces italiens !

Je Sais que tu Sais (1982)

2006-04-24T17:16:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

JE SAIS QUE TU SAIS aka Io So Che Tu Sai Che Io So aka I Know That You Know That I Know - Alberto Sordi, 1982, Italie, 1h36

Un employé de banque (Alberto Sordi) tout à fait banal mène une vie rangée; il habite un superbe appartement avec terrasse à Rome avec sa femme (Monica Vitti) et sa fille, vient d'être plaqué sans grandes conséquences émotives par sa maîtresse et secrétaire, et se comporte globalement avec une rare inconscience. Il ne rate pas un seul match de foot à la télé, au détriment de ses relations interpersonnelles immédiates.

Seulement, sa femme songe à le quitter, sa fille est héroïnomane, et j'en passe des moins drôles ! Il apprendra tout ça singulièrement, suite à la méprise d'un détective privé qui s'occupera de la filature de sa femme pendant six semaines, filmant ses moindres allées et venues. Lorsqu'il mettra la main sur une valise bourrée de bobines lui révélant tous ces secrets qu'il ignore, sa vie prendra un tout nouveau sens à ses yeux. Serais-ce une illumination ?

La rédemption, le regret, et l'incapacité de changer des périodes que l'on a vécu en état d'apesanteur indifférente, voilà quelques thèmes de cette comédie dramatique italienne qui gagnerait à être connue. Sordi y interprète un abruti typique, qui se "réveillera" peu à peu vis-à-vis de son entourage et qui, espérons-le, deviendra un homme meilleur.

Le rythme du film est conçu en crescendo, les surprises devenant de plus en plus importantes à mesure que le film avance, mais la dernière "révélation" déçoit, Sordi réalisateur se comportant comme un véritable italien, avec tout ce que cela implique de machisme et d'aveuglement.

Sa performance semble par ailleurs excellente - il est toutefois difficile de juger la chose avec le doublage français discutable... Lui qui a été principalement acteur a aussi réalisé et écrit bon nombre de films, a donc été une figure emblématique de la comédie italienne populaire, et ce dès 1937. Il s'est malheureusement éteint en février 2003, mettant un terme à une vie de comique et d'acteur bien remplie.

Monica Vitti, en épouse pleine de secrets, est parfaite. Elle n'est plus très fraîche, 1982 oblige, mais tient encore la "forme" et son derrière est fort bien moulé dans ses jupes. Elle a été presque résidente dans l'oeuvre d'Antonioni, et a très vite collaboré avec Sordi, entre autres dans THE COUPLES, en '70. Elle était du FANTÔME DE LA LIBERTÉ de Bunùel en '74, et a participé dès lors à bon nombre de comédies paillardes au courant des années '80, jusqu'à ce que l'industrie cinématographique italienne devienne la triste chose qu'elle est aujourd'hui, un ramassis d'artisans télé sans grande envergure.

Piero Piccioni signe une musique joyeusement bondissante, qui surgit même dans les moments dramatiques les plus incongrus, enlevant à l'ensemble une tranche de sérieux et mettant le spectateur à l'aise de rire de toutes ces tuiles pas drôles du tout qui tombent sur la tête de Sordi. Voilà donc un drame qui met de bonne humeur, denrée rare sur laquelle il serait triste de ne pas se jeter !

La Fille de Trieste (1983)

2006-04-22T13:11:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

La FILLE DE TRIESTE aka The Girl From Trieste aka La Ragazza di Trieste - Pasquale Festa Campanile, 1983, Italie, 1h53

Dino Romani (Ben Gazarra) dessine au bord de la plage lorsqu'un certain remue-ménage le tire de ses rêveries : une femme (Ornella Muti) est en train de se noyer et de braves sauveteurs improvisés la ramènent sur la rive. Elle survivra, moins amochée que prévu, et tombera dans l'oeil de Dino. Paraît que c'est réciproque puisque celle-ci le suit jusque chez lui, et en profite pour se foutre à poil une fois qu'il lui offre à boire. Ça sera le début d'une belle relation teintée de schizophrénie, de crises de panique et d'une certaine nymphomanie, Muti étant en fait un drôle d'animal dont la caboche renferme de drôles d'insectes.

Curiosité cinématographique oscillant entre érotisme et mélodrame pur et simple, LA FILLE DE TRIESTE fut adapté par Campanile d'un de ses propres romans. Nous sommes en droit de questionner l'intérêt - ou le but - d'une telle histoire, car il se passe une bonne heure avant que quelque chose de significatif se produise, et les conséquences sont ensuite plus que futiles. Toutefois, le visionnement en vaut la chandelle pour trois raisons plus que valables : la plastique de Muti, constamment exposée; le casting étonnant; les quelques moments d'angoisse habile que génère l'impressionnante finale.

La Nicole de Muti agace dès le départ, avec ses caprices et ses sautes d'humeur. On se demande comment un homme tel que Gazzara peut supporter ça sans lui foutre une bonne paire de baffes de temps à autres. Peut-être en souvenir des CONTES DE LA FOLIE ORDINAIRE, tournés ensemble en '81 sous l'égide de Ferreri, mais leur relation dans cette dernière oeuvre était aussi débalancée !

Muti, donc, qui se dévêt ici plus souvent qu'on ne lui demande, elle qui fut un jour nommée "plus belle femme du monde", elle dont la poitrine hors du temps se dresse fièrement... Elle était déjà THE MOST BEAUTIFUL WIFE en '70, premier rôle dans son premier film, sous la direction de Damiano Damiani. Et elle eut en effet une carrière centrée sur son angélique visage, tournant dans THE LAST WOMAN de Ferreri en '76, se prêtant au jeu de la "bimbo" dans FLASH GORDON en '80...

On voit aussi apparaître Andréa Ferréol, autre habituée de la série B italienne, et William Berger. Romano Puppo, grand barraqué de service qui a crié présent dans toutes les productions majeures de Castellari, joue ici le patron du bar donnant sur la plage, qu'on ne voit pas beaucoup. Mimsy Farmer, qui a tourné pour Argento (FOUR FLIES ON GREY VELVET), Ferreri (BYE BYE MONKEY), Armando Crispino (AUTOPSY), Ruggero Deodato (CONCORDE AFFAIR) et Fulci (THE BLACK CAT) est ici la maîtresse peu utilisée de Gazzara. Finalement, Jean-Claude Brialy arrive sous les traits du psychiatre de Muti, lui qui a une filmographie tellement impressionnante que je me contenterai de mentionner qu'en plus du film dont je parle, il a participé à 8 autres longs métrages en '83, dont MORTELLE RANDOMMÉE de Miller, LE DÉMON DANS L'ÎLE du regretté Leroi, et ÉDITH ET MARCEL de Lelouch !!

Casting de choc donc, qui pourrait laisser croire qu'on s'est forcé sur tous les plans... Mais non ! Le personnage de Gazzara est mollement interprété, il se contente de regarder la belle Ornella sombrer dans la folie en inclinant la tête, les mains dans les poches de sa stupide veste coloniale. Campanile, lui, se contente de réaliser mollement, et le pire est sans doute la musique de Riz Ortolani, bouillie sirupeuse répétivive et indigeste.

À 1h53, le film est disons inutilement long, mais tout de même curieux, ce qui garde l'intérêt du spectateur en éveil jusqu'à la toute dernière scène, particulièrement réussie, au climat angoissant, comme si tant Campanile qu'Ortolani s'étaient subitement réveillés et avaient voulu terminer ça avec un coup de trépied dans l'oeil de leur public.

La Gorille (1982)

2006-04-18T19:22:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

La GORILLE aka La Gorilla aka La Guardia Del Corpo - Romolo Guerrieri, 1982, Italie, 1h43

Une demoiselle a la charpente bien solide (Lory Del Santo) sert de garde de corps à diverses personnalités qui l'embauchent par le biais de son père, un sportif idiot et frisé qui tient absolument à la marier à un abruti d'haltérophile. Elle rencontre un photographe / dessinateur maladroit en faisant son épicerie, et un mini-coup de foudre a lieu. Ils devront apprendre à se connaître à travers de nombreux obstacles tant physiques que familiaux, de la maladresse du beau prétendant à l'omniprésence de sa voisine à poil chez lui - il la "photographie" - en passant par la jalousie et l'égoïsme de la belle gorille, qui aime bien crâner du haut de ses interminables jambes avec ses cheveux frisés.

Pur produit italien estampillé années '80, cette comédie se regarde bien, si on ne dédaigne pas être témoin d'une enfilade de sketches plus ou moins réussis où quelques acteurs pas très comiques font les pitres d'une manière peu convaincante.

Le rythme n'est pas très vif, et le seul "fil conducteur" est cette romance sans intérêt entre Lory Del Santo et son idiot de prétendant. Les compétences dramatiques, règle générale, ne sont ici pas très élevées, et le burlesque forcé de la plupart des scènes comiques ne fait même pas sourire. On dirait que Guerrieri a lancé une idée en l'air, de faire, à l'exemple de Di Leo pour URSULA LA DÉVASTATRICE, une comédie mettant en vedette une femme forte, sans avoir plus d'éléments que ça à ajouter à l'ensemble !

On aperçoit certes quelques nichons ou fessiers ici et là, mais rien de bien palpitant en vérité. Dommage de voir que Lory Del Santo, miss Italie '80, ait gaspillé ses "talents" dans de telles entreprises. Elle qui tâtait du crocodile sous la direction de Sergio Martino dans THE GREAT ALLIGATOR en '79, elle n'a par la suite pas fait grand chose outre ces comédies italiennes douteuses qui, avec les années filantes, semblaient devenir de moins en moins originales, menant lentement au triste déclin de l'industrie cinématographique italienne...

Guerrieri lui-même est un bon exemple de "déclin". Auteur d'un film certes mou, mais quand même bourré de bonnes intentions (LES FÉROCES), il termina sa carrière d'artisan au service du gag facile et du nichon gratuit, paradis des abrutis vers lequel se sont tournés maints génies ritals. Le pire dans tout ça, c'est que ça fait quand même plaisir à voir, allez comprendre !

Eva la Vierge Sauvage

2006-04-15T11:23:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

EVA LA VIERGE SAUVAGE aka Eva, la Venere Selvaggia, aka Eve, the Wild Woman, aka King of Kong Island - Roberto Mauri, 1968, Italie, 1h32

Burt, un mercenaire noueux (Brad Harris) se fait tirer dans le dos par un supposé collègue à l'issue d'un vol à main armée à Nairobi, en Afrique. Il ne meurt pas et, trois ans plus tard, est de retour pour se venger. Il fait un bref séjour chez un couple d'amis, dont la fille Diana a mûri et est devenue une jolie brunette en mini-jupe. Lors d'un safari auquel il ne participe pas, quelques jours plus tard, Diana est enlevée par des gorilles, sous les yeux de son frère (parce qu'elle en a un) ! Un scientifique fou, précisément le mec qui a trahi Burt, a conditionné les gorilles à lui obéir, et se sert de cet enlèvement autant pour avoir sous la main les beaux yeux de Diana que pour attirer son mercenaire amer au coeur de la jungle. Burt tombera-t-il dans le piège ?

Voici une fort abracadabrante production italienne, qui mélange plusieurs éléments habituellement compartimentés pour en faire un film à la limite du non-sens. Le récit est certes fort maîtrisé, mais ne manque pas de temps morts, ni d'absurde concentré ! On sent parfois le remplissage, lors d'une scène de chirurgie primate, par exemple, où chaque geste du savant fou est répété jusqu'à l'écoeurement.

On a donc droit, en vrac, à une vengeance de mercenaire; à un safari sauvage, avec stock-shots divers d'animaux de la jungle; à des gorilles contrôlés par ordinateur (en '68 !!); à une pseudo-romance impossible entre une fille de la jungle, muette et sans vêtements, et Burt le mercenaire, qui préfère sans doute les messieurs... J'oublie sans doute des sous-intrigues diverses de trahisons et de petites histoires d'accouplement sous le soleil africain...

La musique de Roberto Pregadio est mélodieuse, elle coule bien et sied parfaitement aux costumes yé-yé de ces demoiselles, particulièrement lors d'une scène de "nightclub" ahurissante où notre héros Brad Harris, originaire de l'Idaho, qui a joué les gros bras dans bon nombre de productions européennes des années '60 et '70, se trémousse d'une façon qui laisse croire que ses muscles prennent trop de place sur son corps et réduisent sa "mobilité" !! Ô surprise, le bellâtre est aussi apparu dans GIRL IN ROOM 2A en '73, et dans le désormais classique THE BEAST IN HEAT, de Batzella, en '77.

Les demoiselles du récit ne manquent pas de mordant elles non plus ! Esmeralda Barros, une brésilienne, la Èva du titre, se ballade seins nus, cheveux stratégiquement placés devant les mamelons, et sourit niaisement sans jamais dire un mot. Elle est surprise que notre Burt ne la prenne pas sauvagement, mais après tout elle est supposée être vierge, et le bracelet de cuir que porte le gym queen devrait lui mettre la puce à l'oreille... Elle est aussi apparue dans EVEN DJANGO HAS HIS PRICE en '71 et dans, coïncidence, THE DEVIL'S WEDDING NIGHT, en '73, aussi de Batzella !

Adriana Alben, brunette à la poitrine impressionnante, qui est ici belle-mère de la jolie Diana et l'ex-maîtresse de Burt, sait mettre ses charmes en valeur et se ballade en sous-vêtements sans que personne ne lui en fasse la remarque. Sa carrière est malheureusement bien mince et elle n'est apparue que dans une poignée de films au cours des années, dont le ZENABEL de Deodato en '69. Ursula Davis, qui interprète Diana, est quant à elle apparue dans quelques péplums dont SPARTACUS AND THE TEN GLADIATORS, en '64, avant de malheureusement disparaître dans l'oubli - elle était pourtant bien mignonne.

Roberto Mauri, réalisateur de péplums dans les années '60, qui s'est ensuite lancé à l'exemple de nombre de ses camarades de genre dans le western, filme comme il peut cette histoire un peu bancale, sans grande conviction, mais c'est l'intention qui compte ! Si on considère que la finale déstabilisante d'hilarité comporte deux fois plus de retournements de situation que le film en entier, que les gorilles mis en "vedette" tout au long du film sont d'affreux costumes renfermant des acteurs anonymes et probablement souriant de toutes leurs dents, et qu'un certain racisme imprègne l'ensemble, racisme qui semble coutumier aux italiens à cette époque, on a devant nous un visionnement épique qui arrachera quelques rires aux gens qui auront résisté au sommeil. Si on ajoute un simili message écologique de préservation de la faune sauvage, on obtient donc une production atypique et digne de mention, que l'on déguste à petites doses sans s'attendre à une révélation.

Phrases cultes du film :

-Diana à son frère, en route vers le safari : "L'important, c'est de faire des choses défendues !"

-Un des guides noirs dans la jeep, s'adressant à ses employeurs : "Ici, y'a bon la chasse !"

Dans les Replis de la Chair (1970)

2006-04-11T17:09:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

DANS LES REPLIS DE LA CHAIR aka Folds of the Flesh aka Nelle Pieghe Della Carne aka Las Endemoniadas - Sergio Bergonzelli 1970, Italie, 1h27

Un motocycliste traverse la campagne italienne à toute allure, avec sur ses traces des voitures de police. Il se réfugie sur le terrain d'une villa de bord de mer où une jolie femme s'active à creuser un trou pour enterrer un cadavre mais est bientôt pris par les policiers, qui ne suspectent rien du drame qui se jouait dans la villa. Treize ans plus tard, le prisonnier (Fernando Sancho) revient à la villa pour opérer un chantage, mais les choses ne se passent pas exactement comme il l'avait prévu...

Davantage un thriller qu'un giallo, ce film de Sergio Bergonzelli co-écrit par Fabio de Agostini (Red Nights of the Gestapo) est plus qu'intéressant visuellement. Le montage alerte bourré d'effets amusants étonne; les effets kaléïdoscopiques des flashbacks, filmés dans des teintes pastel fort psychédéliques, valent leur pesant d'or. L'utilisation récurrente des plans en diagonale vient donner à l'ensemble un effet saisissant, et la technique raffinée et la direction photo exemplaire viennent couronner le tout. On a droit en prime à de fort jolies actrices, dont on ne révèle hélas que rarement les charmes.

Tout cela aurait pu être une perfection absolue si ça n'avait été du scénario à coucher dehors, surchargé de retournements inutiles et improbables qui finissent par donner le vertige. À la limite de l'incompréhension, l'intrigue semble avoir été échafaudée afin de déstabiliser constamment le spectateur et ça fonctionne si bien que ça en devient agaçant. Demeurent la performance amusante de Fernando Sancho, quelques flashbacks à la limite de l'hallucination - dont celui du camp nazi - et des meurtres imaginatifs et très habilement mis en image. Et une musique psyché fort agréable.

Confessions of a Frustrated Housewife (1976)

2006-04-10T17:29:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

CONFESSIONS OF A FRUSTRATED HOUSEWIFE aka La Moglie di Mio Padre aka Laura aka My Father's Wife - Andrea Bianchi, 1976, Italie, 1h27

Antonio (Adolfo Celi) aime sa femme Laura (Caroll Baker), mais chaque fois qu'il essaie d'honorer son devoir matrimonial, ça ne lève pas ! Son docteur (Luigi Pistilli) soupçonne le surmenage, et lui prescrit de se "détendre" avec des jeunes femmes. Prescription qui, bien entendu, fonctionne lorsqu'Antonio se trouve avec les jeunes femmes en question, mais n'apporte aucune amélioration à sa relation avec Laura ! Le docteur lui prescrira donc une nouvelle idée, aussi bête que la première : rapatrier recta son fils, qui fait ses études aux États, en Italie - afin que ce dernier puisse lui donner un coup de main à l'usine, et ainsi alléger son stress et sa bite, pourquoi pas !

Andrea Bianchi nous torche ici un drame efficace avec des scènes de lit réalistes, ce qui était plutôt rare à l'époque. Un drame qui n'échappe pas à l'exploitation, certes, mais qui se trouve quelques ligues au-dessus des productions habituelles ! Autant par la mise en image ingénieuse que les interprètes de qualité ! La direction photo impeccable de Franco Delli Colli nous donne souvent droit à des jeux de couleurs fort stylisés qui changent selon l'humeur des personnages, et la trame sonore étonnamment sobre et prenante des frères De Angelis accentue l'atmosphère de chaque scène. Entre autres lors d'une irréelle scène d'échange de couple dans une fête, moment fort du film, alors que les lumières sont tamisées et que chacun, silencieusement, va se choisir une proie et fricote dans l'obscurité.

Carroll Baker, une habituée des productions psychédéliques (entre autres aperçue dans KNIFE OF ICE en '72 et SO SWEET... SO PERVERSE en '69, muse des gialli de Lenzi, première époque) s'en tire ici avec les honneurs, interprétant une femme qui a ses "besoins" et ses faiblesses... Elle fait face à un Adolfo Celi en grande forme, qui traîne son impuissance comme une malédiction, et qui préfère la jeune chair à cette femme qu'il a déjà conquise et qui ne représente pour lui aucun défi. Vilain de THUNDERBALL et véritable légende de la série B italienne ayant interprété un nombre incalculable de rôles mémorables, Celi est ici majestueux, interprétant avec finesse un homme plein de nuances et de contradictions qui ne sait pas quelle attitude adopter pour sauver son couple et qui terminera en bout de ligne complètement dépassé par les événements, et accablé par son destin.

Une galerie fort intéressante de personnages "secondaires" vient ici peupler l'oeuvre, entre autres Luigi Pistilli - qui fut de la partie dans le MILAN CALIBRE 9 de Di Leo en '72, la même année où il apparaissait dans GENTLY BEFORE SHE DIES, giallo standard de Sergio Martino - dans le rôle du médecin de famille aux prescriptions douteuses... On y croise aussi Femi Benussi en femme au foyer sexy, elle qui a joué sous les ordres de Mario Bava dans HATCHET FOR THE HONEYMOON en '70 et aux côtés de Tòmas Milian dans SYNDICATE SADISTS de Lenzi, en '75... Et finalement, Cesare Barro, un bellâtre qui interprète avec conviction le fils d'Antonio, qui roule dans une Porsche vraiment classe et qui n'a pas eu une grosse carrière, apparaissant notamment dans le VIOLENCE FOR KICKS de Sergio Grieco en '75.

Avec sa finale typiquement surprenante, CONFESSIONS OF A FRUSTRATED HOUSEWIFE est une énorme surprise, un film à la fois mature et trash, qui traite de la fidélité matrimoniale avec un aplomb rarement vu. Bianchi signe là l'un de ses plus beaux films, lui qui n'est pourtant pas reconnu pour donner dans la dentelle - des oeuvres telles que BURIAL GROUND, MALABIMBA THE MALICIOUS WHORE ou encore STRIP NUDE FOR YOUR KILLER en sont la preuve... J'ai visionné le superbe print widescreen de Something Weird Video, qui comporte malheureusement quelques coupures au niveau de l'image et du son, ce qui nous empêche de saisir certaines phrases.

Blonde in Black Leather (1975)

2006-04-08T15:52:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

BLONDE IN BLACK LEATHER aka Qui comincia l'avventura aka Une BLONDE, Une BRUNE & Une MOTO- Carlo DiPalma, 1975

La curiosité nous en fait parfois voir de toutes les couleurs. Aussi étais-je fortement intrigué en trouvant ce film dans les poussiéreuses caves du Vidéogie. On le créditait à Carlo DiPalma, le directeur photo régulier de Woody Allen depuis SEPTEMBER. Étais-ce le même ?

Incertain, j'en ai eu le coeur net et je l'ai tout de même loué. Et je n'ai pas vraiment regretté. Le film en soi est une sympathique comédie, parfois forcée, et parfois pas drôle du tout - vous connaissez les italiens - mais les deux actrices, Claudia Cardinale et Monica Vitti, sont assez jolies pour faire supporter à n'importe quel spectateur les moments moins intéressants. On voit déjà poindre la maîtrise de la caméra de Di Palma, et la musique de Riz Ortolani, sans être grandiose, se laisse apprécier.

Les péripéties de nos deux demoiselles en cavale - le titre français étant UNE BLONDE, UNE BRUNE & UNE MOTO - tombent souvent dans le fantaisiste, et c'est parfois réussi, et parfois moins. La finale, cependant, vient remettre les pendules à l'heure et nous replonge abruptement dans la dure réalité des sous-couches sociales des "petits" travailleurs italiens. Ce qui laisse entendre que le réalisateur prescrit la fantaisie pour se sortir des situations difficiles...

Ma vie ne s'en trouvera pas changée, mais la prescription du Dr. Di Palma m'a quand même fait passer un bon moment, et un bon moment de nos jours, ça ne se refuse pas.

La Bagarre du Samedi Soir (1975)

2006-04-07T15:11:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

La BAGARRE DU SAMEDI SOIR aka Il Tempo Degli Assassini aka Season for Assassins - Marcello Andrei, 1975, Italie, 1h27

Pierro (Joe Dallesandro) est une petite frappe italienne comme on les aime, macho comme c'est pas possible, impulsif et règle générale irrespectueux envers à peu près tout le monde. Il mène son gang de jeunes couillons par le bout du nez, les amenant faire des ballades dans sa caisse pourrie et se servant d'eux pour diverses tâches aussi variées que : sacrer des volées à d'autres jeunes, vandaliser le voisinage, voler des voitures...

Il y a quelque part un inspecteur de la police qui commence à en avoir plein le cul. Katroni (interprété par Martin Balsam) cherche un moyen de mettre la main sur les voyous, mais la loi a des limites et sa frustration devant son impuissance grandit de jour en jour. Tandis que Pierro perpétue une longue tradition de couillons entre une jeune innocente dont il profite et sa femme (Magali Noël), qui tapine afin de payer les médicaments de son fils malade, la traque s'organise.

Voilà un polar italien intéressant sous bien des aspects, notamment son casting.

Joe Dallesandro tourne ici sans Warhol à ses côtés, pour une des premières fois (il a aussi été du tournage de ONE WOMAN'S LOVER, de Sergio Bazzini, en '74) mais certainement pas la dernière. Il allait apparaître la même année que LA BAGARRE dans un thriller de Pasquale Squittieri, L'AMBITIEUX, mais c'est une autre histoire, que je vous raconterai volontiers une fois que j'aurai vu le film en question.

Le policier aigri, Martin Balsam, a joué un rôle fort similaire dans CONFESSIONS OF A POLICE CAPTAIN de Damiano Damiani, en '71, et allait aussi jouer son antagoniste dans le COUNSELOR AT CRIME d'Alberto de Martino en '73. Curieusement, la même année où il apparaît dans LA BAGARRE, il tourne aussi CRY ONION !, le spaghetti western parodique - et introuvable - de Castellari. Éternel commissaire, il allait même perpétuer son rôle fétiche dans le DEATH RAGE de Margheriti en '76...

Petite surprise, Magali Noël joue la pute au grand coeur, que Dallesandro maltraite autant qu'il peut. Sa poitrine gigantesque lui valut à l'époque l'affection de Boris Vian, qui l'invita à chanter un de ses plus inoubliables succès, FAIS-MOI MAL JOHNNY. Actrice au regard de braise et au poitrail de feu, née en Turquie en '32, elle a eu une vaste carrière débutant dans des polars français des années '50 - entre autres dans un des premiers OSS 117 - et consacrée par un rôle dans LA DOLCE VITA de Fellini en '60. Costa-Gavras la recrute pour Z, polar politique choc d'après le roman de Vassilikos où Yves Montand est malmené et Trintignant examine, alors que Fellini a de nouveau recours à sa trouble physionomie en '69 dans son SATYRICON. Détour au Québec en '72 pour jouer dans LE P'TIT VIENT VITE de Louis-Georges Carrier, aux côtés d'Yvon Deschamps et de Janine Sutto, puis Fellini revient dans le décor et c'est AMARCORD, en '73, dans lequel elle interprète la sublime Gradisca, objet de la luxure de bien des habitants du petit village, dont l'ineffable Alvaro Vitali.

Voilà donc matière à haussements de sourcils, alors que le film se déroule implacablement sous nos yeux curieux. La police, comme souvent dans ces thrillers sociaux, est tout à fait impuissante devant la petite criminologie de ces malfrats miniatures, qui ne réalisent pas les conséquences de leurs actes barbares et contre-productifs. On court vers un dénouement tragique qui laissera le spectateur sur sa faim, quoique la poursuite automobile finale en vaille la peine.

Le réalisateur, Marcello Andrei, n'a pas été très prolifique au fil des ans mais a tout de même réussi à nous donner SCANDALO IN FAMIGLIA, un érotisme de '76 avec Gloria Guida et Lucretia Love, et EL MACHO, un spaghetti western de '77 avec George Hilton. Sa dernière réalisation remonte à '88.

LA BAGARRE DU SAMEDI SOIR : nihilisme, amours tragiques et fuite de responsabilité, cocktail improbable mais prenant. Un prêtre, victime des amis de Pierro, mais néanmoins béat de félicité et toujours prompt à tendre une main aidante, sert à son "ami" petite frappe un discours signifiant, en gros, que lui et le voyou sont sur la même "mission", de changer la société de l'intérieur, mais que leurs "méthodes" diffèrent.

Bon, vous me savez très peu moraliste, mais je me demande bien ce qu'un prêtre plein de miséricorde et d'empathie a en commun avec un idiot qui viole, pille et vandalise tout ce qui l'entoure. Faudrait probablement déterrer le scénariste pour obtenir une réponse...

Trop Belle Pour Mourir (1988)

2006-04-04T18:51:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

TROP BELLE POUR MOURIR aka Too Beautiful to Die aka Sotto il Vestito Niente 2 aka They Only Come Out at Night - Dario di Piana, 1988, Italie, 1h35

Une demoiselle, mannequin, se fait remarquer par une riche crapule un soir de shooting. La crapule en question ordonne à son agent, le suave Alex, d'organiser une petite fête lors de laquelle il compte la posséder. Alex l'avertit que la demoiselle n'est pas une fille "comme ça", mais le vieux ne veut rien entendre. On a donc droit à un viol "collectif" dans le sens où les autres mannequins de l'agence immobilisent la belle dans un jacuzzi alors que le vieux s'active au milieu des clapotis. Paniquée, la victime s'arrache, empruntant la bagnole de son boss. Un malaise plane sur l'assemblée, malaise qui s'aggravera le lendemain quand la police viendra trouver Alex pour lui annoncer que sa mannequin est morte au fond d'un ravin dans sa voiture carbonisée.

Vous, voyez, elle n'était finalement pas trop belle pour mourir. Mais ce n'est là que la prémisse d'un giallo ma foi plutôt intéressant, surtout si on considère la date où il a été tourné. Bien sûr, Di Piana (dont c'est la première et seule réalisation à ce jour) ne révolutionne rien et n'apporte pas grand chose de nouveau au genre, à part un certain degré d'habileté technique; les éclairages sont superbes, et les scènes de meurtre réussies. On n'échappe toutefois pas à certains clichés tels la machine à fumée, et la situation temporelle de l'intrigue, ainsi que le milieu dans lequel elle se déroule, nous donnent droit à de longues séquences musicales que j'ai jugé inutiles et fromageuses - mais c'est un avis tout personnel.

Les actrices sont mignonnes, mais certaines d'entre elles ne sont pas très crédibles dans la peau de "mannequins de grande classe". La pulpeuse Florence Guérin, que l'on a entre autres pu savourer sous (presque) toutes ses coutures dans LE COUTEAU SOUS LA GORGE de Claude Mulot et dans les griffes du maniaque du FACELESS de Franco, fait de son mieux et parvient encore une fois à nous montrer son beau gros postérieur. Alex, le boss de l'agence interprété par Giovanni Tamberi, est suffisamment louche et en sueur pour être crédible. On l'a aussi vu dans PHANTOM OF DEATH de Deodato et dans CASABLANCA EXPRESS de Martino.

Intrigué par le "2" du titre, je me suis rendu compte que ce film était une suite à NOTHING UNDERNEATH, réalisé en '83 par Carlo Vanzina, film qui n'a en commun avec TROP BELLE POUR MOURIR que le titre et le milieu de la mode dans lequel il se déroule... et que je chroniquerai bientôt.

Mountaintop Motel Massacre (1986)

2006-03-30T14:52:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

MOUNTAINTOP MOTEL MASSACRE - Jim McCullough Sr, 1986, États Unis, 1h35

Evelyn est légèrement folle, mais avec la désinstitutionalisation et les légères phases de lucidité, son psychiatre décide de la relâcher et de la considérer guérie, alors elle retourne pesamment s'occuper de son motel cheap en haut d'une montagne dans les bois de la Louisiane. Sa fille est évidemment une drôle de demoiselle, isolée comme elle l'est, et joue avec sa poupée et ses lapins pour tromper l'ennui. Mais sa maman n'aime pas les lapins, puisqu'elle coupe en morceaux le bel albinos qui a osé s'aventurer dans son potager. Une fois ce sauvage lapinicide commis, elle ira inexplicablement engueuler sa fille à grands coups de serpe, ce qui bien entendu aura des conséquences funestes sur la santé de celle-ci.

Le shérif et les ambulanciers, arrivés sur les lieux, essaient de la faire revenir à la vie avec un petit massage cardiaque et un défibrillateur, mais les blessures à l'arme blanche n'ont jamais été reconnues pour être réversibles. Enterrement, donc, et la vie continue dans le petit bled pourri, avec une nuit d'orage qui amène au motel un assortiment varié de ploucs, attirés autant par les "petits prix" pratiqués par la maison que par le fait que c'est le seul foutu motel des environs.

J'apprends avec stupéfaction que ce film est sorti en DVD chez Anchor Bay. Eh ben ! Ils ont déjà entamé une série douteuse avec la sortie de MADMAN... Espérons qu'ils continuent sur cette voie et qu'ils déterrent encore d'autres obscurités semblables !

Car ce MOUNTAINTOP MOTEL MASSACRE a beau être lent à démarrer, et avoir à son bord des acteurs semi-amateurs, il s'en dégage néanmoins une atmosphère du tonnerre, malsaine à souhaits. Peut-être est-ce l'éclairage et la direction photo soignée, ou alors seulement l'idée d'une vieille schizophrène obèse et la performance de son interprète, mais ça fonctionne ! Evelyn est jouée par Anna Chappell, qui n'est pourtant apparue que dans MAN IN THE MOON en '91, et qui a ici tous les tics requis pour que l'on trouve son personnage troublant et repoussant.

Avec des personnages secondaires qui ne servent pas que de chair à canon - on s'attarde notamment sur leurs drames personnels, et un léger propos social vient teinter quelques dialogues, ici et là - et une trame musicale tout à fait appropriée, on a là la recette d'un film pas joyeux du tout, que pratiquement aucune touche humoristique (volontaire) ne vient alléger. Evelyn manipule des serpents, des rats et des coquerelles, pour appuyer sa folie, et pour amplifier le "gross out factor" sans doute !

On remarque la présence de Bill Thurman dans la peau d'un révérend alcoolo, lui qui est vétéran du trash américain avec des rôles dans CURSE OF THE SWAMP CREATURE en '67, dans MARS NEEDS WOMEN la même année, et dans - tiens donc ! - 'GATOR BAIT en '76 ! Le réalisateur, Jim McCullough Sr, qui adapte un scénario de son propre fils, n'a que quelques réalisations à son actif, dont VIDEO MURDERS en '88. Il parvient tout de même à installer les événements habilement et à nous faire vivre, pendant 95 petites minutes, une drôle d'expérience.

Sorority House Massacre 2 (1990)

2006-03-29T11:23:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

SORORITY HOUSE MASSACRE 2 aka Jim Wynorski's House of Babes aka Night Frenzy aka Nighty Nightmare - Jim Wynorski, 1990, États Unis, 1h20

Cinq demoiselles bien en chair débarquent un après-midi devant une gigantesque maison américaine, dans une petite ville de bouseux, pour y établir leur sororité. La bâtisse est à l'abandon depuis quelques années, et les filles ont obtenu un "deal" immobilier en raison de l'historique peu reluisant de la baraque : cinq ans plus tôt, un père de famille plutôt tranquille est devenu fou et a massacré toute sa famille. Malgré la visite impromptue d'un voisin inquiétant, les filles vont décider de passer la nuit dans la piaule afin de commencer leur ménage le lendemain - car la nuit tombe drôlement vite dans cette foutue cambrousse - et c'est là que les choses, comme tout bon amateur de slasher s'en doute, vont se gâter.

On se retrouve avec une ouverture en ellipse, puis avec une scène qui nous fait drôlement penser à EVIL TOONS, de Fred Olen Ray, bon pote de Jim, ce qui nous laisse supposer que les tacherons, à force de se fréquenter, ne trouvent pas beaucoup de façons différentes de filmer leurs intros. On se retrouvera avec cette sensation de "limite artistique et technique" tout au long du métrage, mais à quoi s'attendait-on avec un tel titre et un tel concept !?

Comme d'habitude l'action est limitée à un seul lieu, c'est-à-dire une bicoque isolée et vide, et c'est un peu mince pour un réalisateur aussi peu imaginatif que le vieux Jim. Il est certain que la courte durée du film ne nous laisse pas nous emmerder, mais c'est tout juste !!

On se retrouve rapidement devant des personnages grotesques, entre autres le voisin, qui vient faire une petite visite de "bienvenue" et entre dans la maison devant les jeunes filles terrifiées sans s'excuser ni demander la permission... Il sort ensuite la clé du sous-sol de ses pantalons !? Ce personnage reviendra constamment au cours du film, toujours plus inconséquent et invraisemblable, jusqu'à un paroxysme de non-sens qui fait mal aux couilles de tout amateur de logique.

Les demoiselles, elles, semblent avoir été choisies pour ce qu'elles ont dans le ventre. Ou plutôt... dans la brassière. Ou plutôt... et pis merde, la plupart d'entre elles n'en portent même pas. C'est le festival de la mamelle, qu'elle soit malhabilement siliconée ou non, et le prétexte voyeuriste ultime est présent; elles font un pyjama-party ! Tout le monde sait qu'entre elles, les filles ne portent généralement pas de lingerie "fine" - j'écris ici "fine" car la mode de la fin des années '80, surtout en lingerie, fait vraiment peur à tout esthète - mais bon, c'est un détail qui n'a malheureusement pas effleuré l'esprit vacant de Wynorski.

Deux d'entre elles sont particulièrement jolies; la première, Stacia Zhivago, ne semble pas selon IMDb être apparue ailleurs, ce qui m'étonne car je suis convaincu de l'avoir aperçue ailleurs. Elle se débrouille plutôt bien et ses proportions, découvertes dans une scène de douche inutile, sont fort appréciables. L'autre, Robyn Harris, est en fait la porn star Gail Harris, apparue dans plusieurs volets de la série ELECTRIC BLUE, au physique un peu fatigué mais too good to be true, si vous voyez ce que je veux dire.

Ce film mineur, vite vu et probablement vite oublié parmi la tonne de mauvais slashers tournés à l'époque et portant des titres pratiquement tous semblables, est donc destiné à un usage voyeuriste ou alors à un cerveau en mode de veille. La même année, Wynorski a tourné un HARD TO DIE avec pratiquement les mêmes actrices, et dont le synopsis est assez semblable, tournant autour de cinq jeunes femmes faisant l'inventaire d'une compagnie de lingerie dans un immeuble à bureaux. C'est paraît-il une version "féministe" de DIE HARD, beau jeu de mots, quelqu'un l'a ?

Sorority House Massacre (1987)

2006-03-28T17:54:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

SORORITY HOUSE MASSACRE - Carol Frank, 1987, États Unis, 1h14.

Les années '80, l'université... la stupidité. Le spraynet, les robes informes... et les slashers hors normes. Beth, une brunette ma foi assez ordinaire (Angela O'Neill), arrive sur le campus et s'installe dans une sororité. Toutefois, dès son installation elle ressent un malaise diffus, qui n'ira qu'en s'amplifiant, donnant corps à des cauchemars plutôt violents mettant en scène un tueur psychopathe qui la poursuit avec un énorme couteau de chasse. Au même moment, non loin suppose-t-on, un fou dangereux pique des crises, au fond de sa cellule, à l'asile, et essaie de s'enfuir.

La vague des slashers, au cours des années '80, a soulevé bien des protestations féministes. Pourquoi, en effet, devait-on absolument montrer des demoiselles en détresse se dénuder et ensuite être froidement trucidées ? Et ne jamais voir des mâles qu'on beau torse poilu, et jamais de bite ? Ni même une paire de fesses ? Voici donc un slasher réalisé par une femme, Carol Frank, qui a été assistante réalisatrice sur l'édifiant SLUMBER PARTY MASSACRE, en 1982, avant qu'on ne lui donne la chance de faire ses preuves avec SORORITY HOUSE MASSACRE.

On voit tout de suite que mademoiselle Frank a de la suite dans les idées. Et un certain talent pour la mise en scène. Le départ de sa réalisation est en effet assez troublant, oscillant entre le rêve et la réalité, avec une caméra fluide et des plans efficaces, et suffisamment de mystère pour intéresser le spectateur éventuel. Je n'irais pas jusqu'à dire que ça se gâte, mais ça devient prévisible et déjà vu assez rapidement. Et les demoiselles impliquées dans l'entreprise n'ont pas congé de déshabillage, contrairement à ce qu'on aurait pu penser en voyant une femme à la réalisation. La recette est donc la même : nudité fugitive et meurtres à la chaîne.

Les acteurs, bien entendu, sont habités d'un talent discutable; en fait, ils font ce qu'ils peuvent avec un scénario à coucher dehors. Réactions irrationnelles, stupeur bovine, insensibilité devant une hécatombe fort peu amicale, telles sont les secrets du succès d'un bon slasher moche.

Personne ne se démarque ici, donc, et le film se termine sur un "punch" assez peu prometteur, qui laissait à l'époque supposer une suite éventuelle, qui verra malheureusement bel et bien le jour en '90.

Love Object (2003)

2006-03-26T18:36:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

LOVE OBJECT - Robert Parigi, 2003, États Unis, 1h24

L'ami Kenneth (Desmond Harrington) est un pisse-copie bien timide, qui fait son boulot comme un chef et qui reçoit fréquemment de grandes tapes sur l'épaule de son patron (Rip Torn). Sa petite vie de californien demeure sans histoires jusqu'au jour où un camarade lui fait découvrir un site web où il peut se commander la "femme idéale", poupée gonflable de luxe qu'il façonnera à son goût. Comme une petite nouvelle (Melissa Sagemiller) vient d'être engagée dans la boîte et qu'elle lui plaît bien, il donnera donc ses traits à sa poupée et dès lors commencera une étrange descente aux enfers pour notre héros décidément un peu dérangé.

LOVE OBJECT semble innover, mais en vérité, l'obsession d'un pauvre idiot envers sa compagne de plastique a déjà été explorée dans GRANDEUR NATURE, aka Love Doll, tourné en 1974 par Luis Garcìa Berlanga, et mettant en vedette Michel Piccoli ! L'aspect "nouveauté" du film est donc un peu estompé par quiconque ayant la mémoire assez aiguisée pour se souvenir du film de '74...

Si on laisse de côté une certaine logique et un oeil aiguisé - LOVE OBJECT démontrant plusieurs failles dont la solitude inexplicable des deux personnages principaux, deux beaux et jeunes êtres qui ont visiblement beaucoup de fric - donc, il y a des chances que l'on apprécie cette comédie dramatique délurée.

Les personnages peuplant le récit sont plutôt originaux et amusants, allant du patron de Kenneth, un Rip Torn inquiétant et étonamment sobre, au voisin allemand (Udo Kier, hilarant) qui ramène des greluches chez lui entre deux bouffées d'opium. Desmond Harrington évite de surjouer, et sa partenaire Melissa Sagemiller, ayant débuté récemment au grand écran dans des cacas comme SOUL SURVIVORS ou encore SORORITY BOYS, est parfaite dans la peau de la jeune blonde innocente et sexy. Je ne sais pas qui interprète la poupée, mais je suis impressionné.

Robert Parigi, un producteur télé dont c'est ici la première réalisation, s'en tire plutôt bien et nous torche un amusant petit film, avec une finale surprenante qui fait sourire.

Love God (1997)

2006-03-26T18:31:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

LOVE GOD, Frank Grow, 1997, États Unis, 1h22

Lorsque l'état de New York décrète que les asiles doivent réduire drastiquement le nombre de patients "pensionnaires" entre leurs murs, ce qu'on appelle couramment la désinstitutionalisation, un Will Keenan halluciné, affligé d'un désordre chronique de lecture (il éprouve compulsivement l'irrépressible besoin de détruire tout ce qu'il lit, ce qui peut à la longue avoir une incidence sur ses bonnes manières), est relâché dans le grand monde. Il est logé au "Love Hotel", un immeuble miteux dans lequel on lui assigne une chambre. Au même moment le docteur de son asile, mégalomane asiatique tout à fait hilarant, expérimente avec un espèce de parasite préhistorique à l'air tout à fait grotesque, qui se sauve dans la nature - la nature étant ici les égouts de New York. Notre Will, pourchassé par ce vers gluant évoquant un étron déformé, tombera en amour de sa voisine muette et un peu folle, et se verra assigner un "metal head" comme chambreur, avec en prime le syndrome de tourette.

Je sais que le résumé peut paraître accrocheur comme ça n'est pas possible mais attention. Il y a dans ce "scénario" de fort bonnes idées, mais tout est dans le traitement.

Une hystérie constante et à vrai dire pas très agréable baigne ce film, que ça soit techniquement - montage épileptique, plans hachurés, gros plans hallucinés mal montés... - ou du côté de la performance. Grow tente ici de représenter la folie du mieux qu'il peut, mais son enfilade de moyens excessifs perd un peu le film.

Il y a certes des personnages attachants, mais d'autres sont carrément incroyables, et on décèle facilement une intention d'en "jeter plein la vue" qui, malheureusement, rate sa cible. J'ai visionné le film en plusieurs segments, incapable d'en prendre une dose massive trop concentrée. J'imagine ce que ça devait être lors de sa présentation en salle lors d'une précédente édition de Fantasia...

Keenan est loin de son personnage de Troméo ! Et Frank Grow, le réalisateur, n'a à son actif que cette réalisation, heureusement. '97, année fade où pas grand chose ne s'est passé, a au moins été celle où il a arrêté de sévir envers des spectateurs innocents qui ne méritaient en rien ce mauvais traitement !

Duck ! The Carbine High Massacre (2000)

2006-03-25T12:42:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

DUCK ! THE CARBINE HIGH MASSACRE - William Hellfire, 2000, États Unis, 1h30

Après un paisible visionnement de l'étonnant ELEPHANT de Gus Van Sant et une écoute un peu moins paisible de 3L3PHANT des White Stripes, j'ai fini par retrouver cette cassette dans une étagère, et ça a de nouveau éveillé ma curiosité quant au massacre de Columbine et ses répercussions dans le domaine artistique. Je me suis donc patiemment assis, m'attendant à mourir d'ennui pendant une heure et quelque, impression confortée par le pré-générique tout à fait idiot, mais mes craintes ont fini par se dissiper, et voilà ce que j'ai ressenti.

On connaît tous la situation de base. Deux "rebelles" dont toute l'école se moque, dont les parents offrent une éducation et un encadrement approximatifs, se préparent à vivre leurs derniers jours. Ils sont entourés de quelques personnages sur le "campus", dont les jocks habituels, une Jesus Freak insistante, une hippie à guitare, un retardé en chaise roulante, et d'autres qu'il n'est pas vraiment utile d'évoquer. Il faudrait que vous ayez passé les quatre dernières années sous sédatifs pour considérer cela comme un "spoiler", mais les deux ados, portant trench coat et écoutant du black metal, vont décider de fusiller le plus de gens possible, un banal matin d'école, pour ensuite se faire mutuellement sauter le caisson.

Aucun suspense ici, contrairement à l'angoissant déroulement d'ELEPHANT. L'intention du réalisateur, William Hellfire, aussi interprète d'un des tueurs, n'est pas très claire. Un avertissement, pendant l'ouverture du film, nous dit que le film n'a pas été tourné dans le but de choquer les familles des victimes ou d'exploiter la situation, mais bien pour prendre de cours le domaine des arts en étant les premiers à en faire un film.

Et quel film ! Tourné en vidéo, visiblement sans script girl (la situation temporelle n'est pas très explicite, mais ça se déroule sur au moins trois jours à ce que j'ai compris, et les vêtements des personnages vont et viennent sans tenir compte de la chronologie) et sans réel souci de direction photo ou artistique, c'est expéditif, presque bâclé mais tout de même prenant. Les personnages sont bien entendus fort caricaturaux. En fait le ton hésite entre la parodie pure et simple, avec des scènes vraiment idiotes (l'opératrice du 911, les classes d'ordinateur) et d'autres se voulant plus sérieuses (l'ado assassin à lunettes se faisant battre par les jocks, les confessions la veille du massacre).

Le film se termine en nous laissant sur une drôle d'impression, voulant qu'une équipe se soit rassemblée jour après jour (enfin... pas si longtemps que ça si on juge du résultat) pour tourner ce film, sans avoir une idée précise de ce que ça allait donner et surtout, outre la parodie, sans intention précise. Peut-être que d'autres y détecteront un regard aigu sur l'Amérique contemporaine ou la jeunesse d'aujourd'hui, mais moi, euh, je passe mon tour...

Le film a été produit par William Hellfire (aussi réalisateur) et son pote Joey Smack, les deux interprètes principaux du film. Hellfire s'est entre-temps encoquiné avec Seduction Cinema, spécialisés dans l'érotisme tourné en vidéo pour les chaînes câblées, et a tourné nombre de films avec eux.

Je serais malhonnête de passer sous silence la présence dans le film de Misty Mundae, qui interprète la "Jesus freak" de service, et dont les vêtements "chrétiens" ne parviennent pas à dissimuler le sex-appeal indéniable. Pin-up "scream queen" moderne, Mundae est surtout reconnue pour son physique presque banal et ses airs de girl next door innocente. Un conseil au directeur artistique, si toutefois il y en avait un !? : prochaine fois, dites à Misty de laisser tomber les talons hauts et les g-strings, elle aura l'air plus authentiquement virginale...

Je vous invite à aller jeter un coup d'oeil à son site, ça vaut la peine !

www.mistymundae.com

Bikini Island (1991)

2006-03-24T20:53:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

BIKINI ISLAND, Anthony Markes, 1991, États Unis, 1h25.

Un magazine cheap proposant une formule semblable à celle de Swinsuit Illustrated lance une campagne de casting pour trouver LA modèle qui fera la couverture de son spécial 15e anniversaire. Un montant de 100 000$ sera offert à l'heureuse élue et s'en est assez pour convaincre toute une galerie de blondasses. Cinq d'entre elles sont choisies pour un shooting sur une île tropicale semi-déserte, mais une fois là-bas les demoiselles disparaissent l'une après l'autre tandis que l'assistant reluque tout ce qui remue et que le maître d'hôtel roule des yeux d'un air inquiétant.

Tourné à l'époque du creux le plus manifeste de l'histoire de la mode du 21e siècle, BIKINI ISLAND est une torture abominable qui n'a de nos jours aucune raison d'être. On se demande comment un tel film a survécu aux épurations massives qu'ont subies nos clubs vidéos. Mince excuse pour montrer de "jolies" filles se pavanant en costume de bain, ce slasher bas de gamme enligne les clichés, preuve que le réalisateur a bien appris sa leçon de conformisme 101. On a droit au directeur de casting qui enfile les minettes à la traîne, à la maquilleuse "bitch" et à une pseudo-rivalité entre les gourdes qui leur servent de modèles. Ces dernières n'ont aucune épaisseur dramatique, et bien que mignonnes font peur avec leurs coupes de cheveux déplorables et leur garde-robe à faire grincer des dents un aveugle. La trame narrative est loin d'être suffisamment inventive pour susciter un quelconque intérêt et dès qu'on devine l'issue du film, on se met à regarder le reste du film dans une sorte de stupeur masochiste. La musique intensément affreuse nous achève et on arrive au final avec l'impression que le film dure beaucoup plus longtemps que ses 85 petites minutes. La seule note surprenante est que la plupart des meurtres sont perpétrés avec un déboucheur de toilettes, ce qui est bien entendu aussi absurde qu'extrêmement mince. Adam Rifkin fait une brève apparition, inaperçue, et ça ne vient évidemment rien sauver du tout.

Spiders (2000)

2006-03-23T15:59:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

SPIDERS aka Arachnides - Gary Jones, 2000, États Unis

Une journaliste collégiale (Lana Parrilla) légèrement agaçante qui lance des "Cool !" aussi fréquemment qu'elle respire essaie de trouver un sujet d'article paranormal pour la prochaine édition projetée de son torchon. Elle a un moment deux extraterrestres sous la main, mais son chef de pupitre, devant le ridicule de la situation, les renvoie chez eux et sermonne Lana. Celle-ci décide alors de se rendre, avec deux copains du journal, enquêter sur une base militaire perdue dans le désert - mais visiblement non loin de la ville où ils se trouvent - où, comme par hasard, s'écrase devant leurs yeux inexpressifs une navette de la Nasa qu'on rapporte, au bulletin de nouvelles, comme ayant brûlé dans l'atmosphère. Devant cette contradiction évidente, nos idiots décident d'enquêter.

Vous avez dit "straight-to-video" ? Il eut effectivement été sacrilège de présenter cette douleur vive en salles, où l'audace du producteur aurait probablement créé des émeutes. À moins que je ne sous-estime le bovinisme du spectateur moyen de "films de grosse bébittes"... Quoiqu'il en soit, c'est un débat théorique et il n'a pas sa place ici, car le sujet de discussion est le film lui-même, sommet de puanteur démagogique, médiocre ramassis de clichés saupoudré d'effets CGI puants et parsemé de performances dramatiques à pleurer de désespoir.

Un contrôleur de la Nasa, occupé à regarder sur son petit écran une expérience en cours dans une navette spatiale, est témoin d'une perturbation qui amène une tarentule injectée d'un virus à s'échapper des mains des scientifiques de l'espace (!?!?) et à piquer tout l'équipage dans une furie destructrice. Ces moments sont déjà empreints d'un certain "sens du cheap", alors que des stock shots sont maladroitement utilisés et que les acteurs font de leur mieux pour faire comme si le sublime ridicule de la situation ne leur donnait pas envie de foutre le camp du plateau à grandes enjambées.

Que dire de nos trois reporters ? Le personnage de Marci, la journaliste à lunettes, a sans doute trop écouté X-FILES et ça lui est monté à la caboche... Lana Parrilla, spécialisée dans la "marde", a été un personnage dans SPIN CITY le temps d'une saison et est aussi apparu dans l'édifiant REPLICANT de Ringo Lam aux côtés d'un autre bovin, Jean-Claude Van Damme... Ses petits amis sont aussi nuls, l'un d'eux arborant même une "coupe Longueuil"... bouclée !! Sommet du mauvais goût dont il n'a visiblement pas l'air de s'apercevoir.

Le personnage du méchant monsieur de la Nasa qui tue tout le monde pour un rien grimace tant qu'il peut pour prouver qu'il a un coeur dur comme une pierre. Je n'ai même pas mentionné les ignobles araignées... Bien sûr, le film peut être efficace pour les arachnophobes, mais le commun des mortels soupirera en coeur devant ces créatures numériques, qui se meuvent d'une façon saccadée et ridicule, et qui donnent immanquablement l'air très con aux "acteurs" qui doivent faire semblant d'être "effrayés" par une animation aussi pauvre.

Le gros de l'action se situe dans un complexe souterrain, avec des effets spéciaux à deux sous, et une tension inexistante. Une fois que l'action se transporte à l'extérieur, ça devient vraiment du n'importe quoi, et moi qui croyais que le film était terminé, pouf, rebondissement, encore un bon dix minutes à souffrir ! C'est l'apocalypse de l'animal, l'attaque de la créature sur la ville, un clin d'oeil à King Kong et à Rambo tout à la fois, une finale à pleurer de consternation.

Comment concevoir que des gens sérieux, croyant "faire la piasse", se soient intéressés à ce projet ? Et comment croire que les acteurs, soucieux de leur image, et du contenu de leur CV, n'aient pas fui les lieux de tournage après les 2-3 premiers jours ?

Je pourrais fournir une réponse sur le niveau de rigueur, autant intellectuelle que professionnelle, de tous les gens impliqués ici, mais ce serait sournois et pas gentil, car après tout, je suis supposé aimer les "mauvais" films, non ? Eh ben non, quand c'est aussi mauvais que ça, ça devient carrément impossible !

Ghostkeeper (1980)

2006-03-22T10:56:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

GHOSTKEEPER aka Le Garde Du Fantôme, James Makichuk, 1980, Canada, 87m

Un trio de yankees originaires de la Floride nous est présenté en plein voyage "dans le nord", filant à toute allure sur leurs motoneiges pétaradantes et se comportant somme toutes en américains clichéeux. Ils décident d'emprunter un chemin interdit et comme ils arrivent devant un énorme manoir dissimulé par la forêt environnante, la joyeuse célibataire de la bande s'emballe et sa motoneige fout le camp sans elle, puis percute un banc de neige.

Mais c'est qu'elle ne veut plus partir ! Le groupe ne disposant plus que d'un seul véhicule, ils décident donc d'aller s'abriter dans le manoir, mais ils découvriront rapidement que l'endroit est loin d'être inhabité...

Thriller canadien presque boudé à sa sortie, et malhabilement distribué en vidéo, GHOSTKEEPER étonne. Si on se fie à la jaquette du film, qui nous présente un espèce de gros barbu monstrueux arborant un air de chien battu, on risque d'être surpris ! Le monsieur en question apparaît au grand total trois fois, très brièvement, et se montre plutôt inoffensif...

L'intrigue s'installe lentement, créant une atmosphère lourde et inhabituelle, que le climat hivernal rébarbatif et mystérieux soutient fort bien. On n'exploite pas suffisamment l'imagerie nordique du grand Nord et de ses vastes espaces enneigés et sauvages...

On remarque ça et là des éléments de SHINING - le manoir, la saison froide, l'isolement et l'impossibilité de s'échapper - mais quelques originalités surgissent tout de même ça et là. L'héroïne du film, une mignonne scream queen nommée Riva Spier, qui a aussi été du tournage du RABID de Cronenberg, est fort agréable à regarder et s'en tire plutôt bien, quoique le doublage français un peu exaspérant ne la mette pas tellement en valeur.

Le manque de précision explicative sur les événements se succédant à l'écran finit toutefois par avoir raison du spectateur, qui préférerait sans doute qu'on l'éclaircisse; j'opte pour ma part pour un entre-deux, à mi-chemin entre le "tout cuit" et l'ouverture tellement vaste qu'on se demande de quoi il retourne. GHOSTKEEPER est tout de même une belle surprise !

Le Diable au Corps (1986)

2006-03-21T15:23:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

Le DIABLE AU CORPS aka Il Diavolo in Corpo aka Devil in the Flesh - Marco Bellochio, 1986, France / Italie, 1h54

Raymond Radiguet se retourne dans sa tombe !

Lorsqu'Andrea, un bellâtre aux études, fréquentant une salle de classe idéalisée, perchée en haut d'un immeuble d'une ville italienne ensoleillée, toutes fenêtres ouvertes donnant sur une terrasse avoisinante, aperçoit la féline Giulia (Maruschka Detmers), son sang ne fait qu'un tour et il se met à la suivre quotidiennement jusqu'en cour, où elle suit avec sa future belle-maman le procès de son terroriste de fiancé. Leurs regards se croisent, ils partent ensemble, et rien pour eux ne sera dorénavant plus important que de sauvagement s'accoupler : c'est le coup de foudre.

Cette deuxième adaptation du DIABLE AU CORPS de Radiguet - la première datant de 1946 et ayant été réalisée par Claude Autant-Lara, cinéaste plutôt classique, et mettant en vedette Gérard Philipe et un caméo de Jacques Tati ! - étonne par son audace. Bellochio met bien entendu l'accent sur la relation trouble entre Giulia et Andréa, filmant leurs ébats calmement, car les ébats eux-mêmes sont loin d'être calmes !!

Maruschka Detmers, une très jolie et troublante hollandaise (la Carmen de Godard dans PRÉNOM : CARMEN), ne laisse pas beaucoup de chances à notre imagination... Sans pudeur, elle s'exhibe dans toute sa splendeur, paradant à poil au moindre prétexte, allant même jusqu'à gratifier l'ami Andréa d'une gentille fellation hardcore. Papy Jean-Luc serait fier de sa protégée ! L'incursion d'une scène X dans le récit ne détonne pas le moins du monde, et aide à donner une idée plus juste de la folie psycho-sexuelle habitant le personnage de Detmers.

Avec sa superbe cinématographie et un score émouvant de Carlo Crivelli, LE DIABLE AU CORPS reste un film agréable à regarder, tant pour la plastique de l'ensemble que la plastique de la belle Maruschka, malgré les quelques personnages secondaires qui ne mènent nulle part et une fin qui frôle l'incompréhensible.

La Ville des Pirates (1984)

2006-03-20T10:39:00.000-05:00

*Originalement paru sur le site du Club des Monstres*

La VILLE DES PIRATES aka A Cidade dos Piratas aka City of Pirates aka Rustication Civitatis Piratarum - Raoul Ruiz, 1984, France/Portugal, 1h51

Un couple employant une domestique nommée Isidore (Anne Alvaro), somnambule et fantasque, passe d'une maison à l'autre sur la côte portugaise visiblement désertée. Leurs journées sont faites de dîners, de discours et de temps perdu, le père déclamant des fatalités ou des remarques anodines telles que "La guitare est le sel de la vie" en fixant son regard vers l'horizon, que viennent briser les vagues de la mer. Le couple ayant perdu un enfant, ils ont "adopté" Isidore. Toutefois, un enfant se nourrissant exclusivement d'ail (Melvil Poupaud), qui aurait semble-t-il massacré sa famille, fait irruption dans sa vie et sa mauvaise influence se fera bientôt sentir sur la servante.

NATURAL BORN KILLERS avant l'heure à la sauce Ruiz, LA VILLE DES PIRATES est un magnifique poème visuel, une somptuosité virtuose baignée par la musique orchestrale constamment présente de Jorge Arriagada, ce qui donne un ton décalé à l'ensemble, cette impression étant renforcée par le jeu plutôt théâtral des comédiens à l'exercice.

Produit par Paulo Branco, qui fait preuve d'un flair certain pour le génie onirique, et qui a en quelque sorte fait découvrir Ruiz à la France, le film est plein d'échos à L'ÎLE AU TRÉSOR, dans lequel apparaît aussi Melvil Poupaud. LA VILLE fait aussi partie de sa période "maritime" avec entre autres ce dernier et LES TROIS COURONNES DU MATELOT. Contre-plongées expertes, mouvements déstabilisants et des objets plein le cadre étaient déjà, à l'époque, devenus des marques de commerce du géant chilien.

On éprouve un certain trouble devant l'instabilité logique de la progression du récit, et la théâtralité du jeu sert probablement ici d'élément distanciateur. Ruiz écrivait les scènes à mesure que le tournage avançait, et avait chargé une équipe de croquer les îles et les éléments déchaînés; ceux-ci ont particulièrement bien fait leur boulot en capturant avec une maîtrise certaine l'horizon dans sa luminosité la plus sublime !

Le film met en vedette Anne Alvaro, actrice atypique étant collaboratrice de Romain Gary (LA JAVA DES OMBRES en ''83, À MORT LA MORT ! en '99) et fréquente inspiratrice chez Ruiz (RÉGIME SANS PAIN en '84). Elle a aussi fait une apparition dans LE GOÛT DES AUTRES en 2000, et son timbre de voix évoque immanquablement Isabelle Huppert.

À ses côtés évolue une autre énigme du cinéma français, Hugues Quester, qui a fait ses classes chez Rollin (LA ROSE DE FER en '73) et Chéreau (LA CHAIR DE L'ORCHIDÉE en '75). Avec un détour chez Léa Pool dans ANNE TRISTER ('86), chez Rohmer dans CONTE DE PRINTEMPS ('90) et chez Kieslowski dans TROIS COULEURS : BLEU ('93), on peut dire que son parcours est pour le moins déroutant. Sa gueule particulière et son air égaré en font une valeur sûre pour le rôle de schizophrène malhabile que Ruiz lui réserve.

Reste Poupaud, dont c'était la première apparition sur la planète cinéma, lui qui allait devenir une sorte de récurrence dans l'oeuvre de Ruiz, le retrouvant d'année en année entre un tournage chez Becker (ÉLISA en '95) et chez Rohmer (CONTE D'ÉTÉ en '96). Il apparaissait en adulte dans LE TEMPS RETROUVÉ en '99 et dans COMBAT D'AMOUR EN SONGE en 2000, donnant la fausse impression qu'il réservait ses apparitions à l'écran pour son maître et complice, Raoul Ruiz, forgeron de l'image déroutante, et véritable énigme cinématographique que l'on n'élucidera probablement jamais.

Mon Curé Chez les Nudistes (1982)

2006-03-18T16:57:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

MON CURÉ CHEZ LES NUDISTES - Robert Thomas, 1982, France, 1h30

Un curé... chez les nudistes. Voilà une idée chouette et qui promet, non ? Non ? Eh ben... définitivement non.

Un curé bon vivant est parvenu à faire de la messe, dans son village, un endroit où tout le monde veut être vu, rire et respirer la bonté chrétienne. Sa messe est tellement populaire qu'il y a cinq représentations par dimanche ! Il imite les animaux de l'arche de Noé, fait le pitre, et ses fidèles, facilement amusés, se marrent à n'en plus pouvoir. L'archevêque entend parler de sa popularité, et décide de s'en servir et de l'envoyer évangéliser les membres d'un club de nudistes, dont la devise est : "Pas de téléphone, pas de télévision, pas de politique et pas de religion !"

Notre curé, tout honoré qu'on lui confie une mission, part dans sa voiture qui tombe en pièce vers un destin incertain sans se douter de ce qui l'attend, ramassant en chemin des auto-stoppeuses droguées et une oie tout à fait mignonne nommée Georgette.

Robert Thomas est responsable de quelques oeuvres "glorieuses", dont LES BRÉSILIENNES DU BOIS DE BOULOGNE, visionnement épique s'il en est, et la suite de l'oeuvre dont on parle aujourd'hui, MON CURÉ CHEZ LES THAÏLANDAISES. Il est aussi l'auteur d'une pièce de théâtre nommée 8 FEMMES, adaptée au cinéma par François Ozon... Ça ne sera une surprise pour personne de savoir que son "cinéma" est théâtral, burlesque et gestuel, bénéficiant d'une mise en scène statique et figée.

Le récit de MON CURÉ CHEZ LES NUDISTES est centré autour d'un conflit éventuel entre la religiosité d'un prêtre et la morale douteuse d'un groupe de nudistes, conflit qui ne se développe jamais, ce qui rend le visionnement du film légèrement pénible. On ne comprend pas non plus pourquoi un archevêque perd son temps à vouloir évangéliser un aussi petit groupe d'individus, mais si on cherchait une quelconque motivation intellectuelle ou la véracité absolue dans une comédie aussi vide de sens que celle-ci, il faudrait aussi songer à se pendre au clocher.

Il y a bien quelques jolies filles ça et là, et des rebondissements approximatifs qui tiennent le spectateur éveillé, mais le plus affligeant de toute l'entreprise est sans doute l'état, à l'écran, de notre pote Paul Préboist. Il a terminé sa carrière dans les Lelouch début '90, et on a peine à le croire car il semble à peine tenir debout. Il est subséquemment apparu dans LES PLANQUÉS DU RÉGIMENT de Caputo, L'ÉMIR PRÉFÈRE LES BLONDES de Payet, ce qui dénote un certain attachement aux pornographes recyclés. Sa performance est ici plus que grotesque, tout pantelant qu'il est, à moitié sénile, allant de scène en scène la bouche ouverte et les yeux bouffis.

Les convictions sociales de Robert Thomas sont apparentes dans quelques scènes, où apparaît le serveur noir, Banania (soupirs). Il est bien sûr là pour courir en pagne et répondre aux ordres du propriétaire du club, qui fait preuve d'une rare condescendance à son égard, comme en témoignent des répliques telles que : "Va bronzer, mon coco !" ou encore cette perle, lors d'un bal costumé :

"-Et toi, t'es pas déguisé ?

-Mais si !

-En quoi ?

-Mais en nègre !"

C'est lourd, à la fin. En plus de Banania, on a droit à la fille du proprio qui a les seins en banane, et à tous les mecs qui se dissimulent la bite attentivement (poil de pubis féminin acceptés, mais une bite, ouh la la quelle vilainie !).

Bref, de la véritable comédie française comme on l'aime (pas) : raciste, bête et vulgaire. Ça n'est pas désagréable à regarder, mais on ne peut s'empêcher de trouver cela fort douteux, et de déplorer le fait que les films avec les titres les plus rigolos sont souvent les plus ignoblement décevants.

La jaquette est tellement incroyable que je me dois de vous la retranscrire :

MESSAGE IMPORTANT

Vous en avez assez de la mauvaise température, de rester à la maison, de tourner en rond...

Nous avons trouvé la solution à tous vos problèmes.

MON CURÉ CHEZ LES NUDISTES.

Vous aurez l'impression d'être en vacances, au soleil, au bord de la mer en plus de rire follement en suivant les péripéties d'un curé parti évangéliser les membres d'un club de nudistes malgré tout ce que cette situation a de bizarre...

Une véritable cure pour toute personne âgée de quatorze ans et plus.

Qui n'en a pas besoin en ce moment ?

The Granny (1995)

2006-03-17T12:21:00.000-05:00

*Originalement paru sur le site du Club des Monstres*

The GRANNY aka The Granny: a Blood Relative aka The Matriarch - Luca Bercovici, 1995, États Unis, 1h25

Examinons aujourd'hui comment une famille dysfonctionnelle peut en arriver à haïr la riche mémé et être imbriquée dans un maléfice par Toutatim. Vous ne comprenez pas ? Ne vous en faites pas, même moi, je ne saisis pas tout.

On commence avec un beau flashback qu'on croirait tourné par un sous-assistant laveur de chiottes qui passait sur le plateau de la série Hercules, avec le joli Kevin Sorbo, et qui a appris quelques trucs de son oncle, caméraboy de télé communautaire. Un paysan - pas clair - et sa femme sont inquiets parce que leur fille semble possédée. En fait, elle arbore un maquillage similaire à celui de Linda Blair dans EXORCIST et elle est enchaînée à son lit, très classique tout ça. Un bellâtre vient pour la guérir du démon et y parvient au prix de quelques sacrifices.

Générique de départ. On se croirait, avec l'animation cheap et le score pompeux, dans un générique de Full Moon. Les choses ne s'améliorent guère lorsque le film débute vraiment. Kelly (Shannon Whirry, gigantesque poitrine à l'appui) est une vieille fille gauche et gênée, qui prend soin de sa grand-mère (Stella Stevens) depuis la mort de sa maman et le remariage de son papa avec une pétasse de la haute. La famille de vautours - qui s'intéresse à mémé seulement pour son fric - viennent passer, comme chaque année, le week-end de la Thanksgiving chez la matriarche, qui les déteste autant qu'elle est détestée.

Mais voilà-t-y pas que le bellâtre du flashback vient cogner à la porte, en pleine réunion de famille, pour apporter une bonne nouvelle à la vieille : elle a été choisie par une société secrète d'illuminés pour devenir immortelle et répandre l'amour universel autour d'elle. Pourquoi ont-ils attendu qu'elle soit si mal en point, mystère.

Elle se sent donc bien honorée et tout ça, et le bellâtre, qui ne laisse pas la belle Kelly indifférente, lui explique qu'elle devra faire bien attention avant de boire le jus de la vie éternelle, qu'elle doit éviter de le laisser absorber la lumière du soleil sans quoi elle risque un grand danger, etc. Exit le bellâtre, et Kelly, qui espionnait leur conversation, s'empresse d'entrer dans la chambre ET D'OUVRIR LES RIDEAUX, ENVOYANT DE PLEIN FOUET UN RAYON DE SOLEIL SUR LA BOUTEILLE.

Ceux qui n'ont pas vu le film pourraient croire qu'elle l'a fait exprès, mais je vous jure que c'est en toute innocence... Plus tard, elle demandera même à la grand-mère : "Que voulait l'homme qui est venu te voir ?"

Bref, grâce à la cervelle d'oiseau de la belle Shannon et du scénariste, on aura droit au maléfice en question qui s'abat sur la famille de cons qui ne nous est absolument pas sympathique. Que l'excitation d'une production cinématographique absolument emballante commence !

Tourné par un pied - et ce n'est pas celui de Daniel Day-Lewis dans MY LEFT FOOT, croyez-moi - et joué par des orteils engourdis, THE GRANNY est le genre d'épreuve d'endurance que vous ne souhaiteriez même pas à votre pire ennemi. Le réalisateur, Luca Bercovici, qui joue aussi le bellâtre ténébreux par qui le malheur arrive, est un acteur de seconde zone qui a comme distinction principale sur son CV l'honneur d'avoir écrit et réalisé le premier GHOULIES, en 1985. Comme vous voyez, on vole déjà à très basse attitude dès le départ...

Le style TV movie n'a jamais été aussi flagrant, et la direction d'acteurs est ici tellement nulle qu'on la dirait absente. Y'a des trous plein le scénario et les one-liners déplorables y grouillent comme de la vermine particulièrement tenace.

Je ne voudrais pas nommer de noms pour désigner qui joue le plus mal car mon mandat n'est pas de dresser la liste de la distribution au grand complet. Je me contenterai de désigner Stella Stevens (INVISIBLE MOM de Fred "cheap" Olen Ray, la série télé SANTA BARBARA, MONSTER IN THE CLOSET...) d'un doigt accusateur. Et pourquoi pas cette gourde de Shannon Whirry, jolie mais tellement idiote, qui nous donne ici à voir, pas trop longtemps malheureusement, deux des raisons qui ont aidé sa carrière à atteindre des sommets avec un caméo dans ME, MYSELF & IRENE. Dernière pin-up, Heather Elizabeth Parkhurst, qui personnifie avec brio une nièce nymphomane qui essaie de s'envoyer son oncle, en exhibant fièrement devant lui deux énormes lolos siliconés, et qui a probablement fait la même chose dans SILENCE OF THE HAMS, parodie italienne à faible teneur intellectuelle - mais dont la distribution comptait, étonnamment, Henry Silva.

THE GRANNY est donc un film douloureux, peu crédible, qui ô surprise a tout de même du rythme et comporte quelques moments gore amusants, mais qui est la plupart du temps un ratage complet et irrémédiable. La formule sexe et sang - pas de rock n' roll ici - s'essoufflant déjà en '95...

Foxtrap (1986)

2006-03-16T13:15:00.000-05:00

*Originalement paru sur le site du Club des Monstres*

FOXTRAP - Fred Williamson & Jean-Marie Pallardy, 1986, Italie/France/États Unis, 1h28

Fred Williamson est ici Thomas Fox, un type possédant un bureau à L.A. mais n'étant pas tout à fait "détective privé". Quel est son boulot, alors ? On ne le saura jamais. Toujours est-il qu'un bon jour, il arrive au boulot pour trouver des malfrats dans son bureau, qui lui foutent une raclée. Que sont-ils venu faire là ? Lui demander de l'aide ! Belle façon de s'introduire. Un petit sexagénaire trapu, J.T. (Christopher Connelly, icône du cinéma italien fauché des années '80, aperçu entre autres dans DJANGO STRIKES AGAIN ou encore NIGHT OF THE SHARKS du réputé Tonino Ricci...), lui demande de se rendre en Europe pour retrouver une certaine Suzanne, membre de la famille, sans lui expliquer pourquoi, mais il le paie grassement. Malgré quelques protestations à l'effet que Williamson n'est "pas un détective privé", il accepte la mission. Et c'est là que ses "ennuis" vont commencer.

Là aussi qu'on se rend compte que Williamson n'est pas forcément doué pour la réalisation. Je n'ai jamais vu ses autres productions, mais on a ici droit à un film pas très dynamique, que le doublage français dont j'ai dû souffrir n'améliore guère.

Le rythme est mou, et on ne comprend pas trop ce qui se passe. Williamson ne semble pas savoir ce qu'il fait, dans la peau de son personnage, et son "enquête" ressemble fort à des errances, dont les stratégies ne sont pas les plus brillantes qui soient. Il se fait battre à répétition par les hommes de main des ennemis qu'il se crée partout, roule en bagnole, se tape une nana, et tout ça n'a pas l'air authentique une seule seconde.

Le comble de l'étrange est atteint alors que le co-locataire de la fille chez qui il fricote (une certaine Arlene Golonka, assez mignonne, ayant fait un détour chez le DR. ALIEN en '8 , un black vaguement efféminé qui ne dédaigne pas jouer du couteau, se débarrasse de quelques vigiles en exécutant des pas de ballet dans un jardin intérieur !?

Les dialogues sont particulièrement juteux, perdant souvent leur impact à cause d'un doublage sans queue ni tête. Williamson semble marmonner sans enthousiasme une série de lieux communs à n'en plus finir, et il gagne sans contredit la palme du doublé le moins convaincant de l'histoire récente du cinéma cheap.

Tout ceci est peut-être dû à la présence (non créditée) de Jean-Marie Pallardy comme réalisateur de l'équipe française. Il se réserve même un petit rôle de loubard entouré de nanas en bikini. Quand il rôde dans les parages d'une production cinématographique, celui-là, il faut toujours s'attendre au pire !

FOXTRAP est donc une série B fauchée mais toutefois sympa, pas très convaincante, mais c'est sans doute sa bancalité qui fait son charme. À voir... pour rire.

Phrase culte :

Christopher Connelly à une junkie en mini-jupe : "Des nanas dans ton genre, y'en a plein les poubelles !"

Slumber Party Massacre II (1987)

2006-03-12T11:18:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres*

SLUMBER PARTY MASSACRE 2 aka Slumber Party Massacre: The Sequel aka Don't Let Go, Deborah Brock - 1987, 1h30, États Unis

Courtney, la petite soeur de l'héroïne du premier SLUMBER PARTY MASSACRE, est une jeune frisée au goût vestimentaire déplorable qui joue de la guitare dans un groupe de poulettes et qui fantasme sur un petit mec footballeur de son école. Elle fait fréquemment des mauvais rêves mettant en scène un tueur rock n' roll hilarant, entièrement vêtu de cuir - franges inclues ! - et joueur de guitare... D'ailleurs sa guitare est le prototype "métal" le plus hilarant jamais créé par l'homme; d'une forme impossible à décrire, son manche se termine par une énorme "drill" mise en marche à volonté.

Bref, Courtney a bien envie de partir en week-end avec ses amies, en sachant bien entendu qu'ils seront rejoints un peu plus tard par des garçons libidineux. Elle a un peu de mal à convaincre sa maman, mais y parvient et les voilà parties pour un week-end de "jams", de beuveries et de rigolade, avec leurs petits amis obsédés et... les hallucinations sadiques de Courtney qui viendront ponctuer les festivités d'une façon de plus en plus régulière.

Inséré dans la série entre deux films relativement sérieux - certains diront "cons" - cette suite fait figure de curiosité. Pesudo-comédie qui s'ignore, il est tout simplement incroyable de voir qu'une idée de base aussi farfelue se soit ainsi concrétisé ! Il faut voir le "rockabilly" en question pour le croire. Ses apparitions sont ponctuées de danses, de fumée excessive, de "one-liners" hilarants et d'une impression indéniable de ridicule. On a droit à un numéro de danse / stalking au son d'une chanson assez drôle merci ("I Can't Stop... Loving You") qui est joyeusement inappropriée. Toutes ces aberrations empilées successivement nous rendent presque le tueur sympathique !

Le fait que le film ait été réalisée par une femme - supposément en réaction au sexisme habituel des "slashers" - et que le tueur officie avec une perceuse est assez révélateur de l'imagerie phallique freudienne qu'on tente d'insérer dans le propos. La mèche est assez grosse merci, s'introduit partout sans demander son reste et est en général non désirée par les pauvres victimes trouées, ce qui nous renvoie à un concept de viol en série - ce qui aurait été beaucoup plus amusant pour les sadiques et pervers de ce monde, et probablement aussi pour les recettes du film !

Crystal Bernard, qui était déjà une "child star" - étant entre autres apparue dans la série HAPPY DAYS AGAIN en '82 - lors du tournage, n'a pas vu sa carrière télévisuelle prolifique menacée par ce choix douteux, et officie toujours, de nos jours, sur le petit écran américain. Kimberly MacArthur, la meilleure amie de Courtney, une blonde à la poitrine imposante, fut "Playmate of the month" en janvier '82 et ne semble pas vouloir se déshabiller malgré la promesse entrevue pendant son court séjour en bikini. Elle est subséquemment apparue dans l'édifiante série SANTA BARBARA et on n'entend plus parler d'elle depuis. Juliette Cummins, la chanteuse du groupe et aussi celle des quatre qui semble faire preuve de plus de libido - et qui est toujours en jupe ! - est une "spécialiste" de l'horreur de l'époque; elle a fait ses débuts dans HIGHWAY TO HELL en '84, pour enchaîner avec FRIDAY THE 13TH : A NEW BEGINNING l'année suivante, et PSYCHO 3 en '86. Sa carrière de pin-up s'est vu interrompue en '90 juste après CLICK : THE CALENDAR GIRL KILLER. Heidi Kozak, qui complète le quatuor en tant que percussioniste, est elle aussi apparue dans un épisode de la série FRIDAY THE 13TH, le 7e, THE NEW BLOOD, et aurait même souffert d'hypothermie alors qu'elle devait rester nue dans l'eau glacée pendant des heures ! Elle fut aussi en '89 la Shauna de Yuzna pour SOCIETY.

Atanas Ilitch, le rocker-tueur, n'a pas fait grand chose outre ce film. On comprend mal pourquoi. Quant à la réalisatrice, Deborah Brock, elle a signé deux autres films après celui-ci, et a aussi produit le chef-d'oeuvre HONEY, I BLEW UP THE KIDS en '92. On est tous fiers de sa contribution au domaine cinématographique. Il faut cependant signalé qu'elle a co-produit le BUFFALO '66 de Gallo en '98, ce qui peut servir de "ratrappage" à nos yeux impitoyables.

Globalement, outre les réactions irrationnelles des personnages - ce qui est de toute façon typique du genre - et les rêves légèrement redondants et "prédicateurs" de Courtney, ainsi qu'une fin tout à fait incompréhensible et un niveau de nudité assez bas, SPM2 est une fort bonne cuvée '87 qui se déguste avec le sourire, sans ennui, et qui nous donne ce qu'on s'attend à recevoir : du gros fun con.

Lightblast (1985)

2006-03-10T12:43:00.000-05:00

*Originalement paru sur le site du Club des Monstres*

LIGHTBLAST aka Colpi di Luce - Enzo G. Castellari, 1985, Italie, 1h26

Au son d'une musique diablement analogue, un couple s'adonne à une traque érotique du plus bel effet dans un enchevêtrement sensiblement abandonné de wagons de marchandises. Alors qu'ils s'apprêtent à commettre l'irréparable, c'est-à-dire forniquer sans être mariés (ah les vilains !), une équipe de fous furieux balance une giclée de rayon lumineux dans une horloge non loin, et tous les métaux répondant présent dans un rayon de 40 mètres se mettent à fondre, tuant sur le coup les tourtereaux, juste à temps pour éviter qu'ils ne s'enfilent.

Les fous furieux, ce sont principalement un scientifique zélé et son équipe de soumis, le scientifique en question ayant été expulsé de l'université de San Francisco suite à un obscur accident de labo. L'est fâché, le savant, et il menace de faire fondre SF au complet si le maire ne lui donne pas 5 millions, pis tout de suite ! La police est donc sur les dents, et puisqu'il faut un héros, ce sera donc le ventru Erik Estrada qui se collera au boulot !

Voilà un bien étrange film ! Réalisé par un maître du thriller d'action, Enzo G. Castellari, fils de Marino Girolami, Sam Peckinpah du pays en forme de botte, dont le montage a influencé Soderbergh et probablement beaucoup d'autres, dont l'utilisation du ralenti dans les séquences d'action a changé la façon de voir le monde de John Woo, Enzo donc a habituellement tout pour plaire. Comment peut-il être ici aussi mou ?

Pas mou, mais disons... inconsistant. La réalisation ne manque pas de punch, et les quelques poursuites, à peu de choses près, sont haletantes et explosives, bourrées de cascades et de musique rigolarde - d'ailleurs, le score entier est dû aux frères De Angelis, célèbres guignols ayant souvent travaillé avec Enzo, mais ayant légèrement perdu leur souffle ici. Les chansons sont entraînantes et amusantes, mais les sonorités aujourd'hui désuètes employées un peu partout font sourire.

Toutefois, le scénario est quelque peu confus, et pas très original. Il faut dire que les épaules d'Erik Estrada, pourtant fort larges, n'arrivent pas à soutenir grand chose et que dès qu'il ouvre la bouche, on a envie de rigoler, alors impossible de le prendre au sérieux. Comme "action hero", on a vu mieux ! Disons que l'idée du rayon "fondant" est un peu aberrante et que l'explication abracadabrante qui l'accompagne immanquablement n'est pas très convaincante ! Lorsque l'on découvre qu'Enzo lui-même est derrière l'idée, on commence à comprendre qu'il a voulu se péter un trip et que ça n'a tout simplement pas fonctionné...

D'ailleurs, ses "marques de commerce" - montage éclaté, ralentis bienvenus dans les séquences d'action - sont ici étonnamment absentes, comme s'il avait voulu se contraindre à la simplicité du film d'action à l'Américaine, avec un héros ethnique et des criminels implacables.

La technique employée à quelques reprises dans le film pour donner l'illusion que les acteurs fondent est aussi fort surprenante. Je ne veux vendre aucune mèche, mais disons qu'elle implique de la pâte à modeler et beaucoup d'inventivité, produisant un effet saisissant !

On remarque dans le rôle du savant fou un parent d'Enzo, Ennio Girolami, qui a participé à énormément de productions réalisées par le grand Castalleri. Et un caméo de Massimo Vanni, qui vient se faire exploser la tronche pour vite retourner dans l'oubli tout de suite après. Un Castalleri qui n'est donc pas essentiel, mais qui, si pris à la légère, se révèle être une véritable rigolade. Ce qui fait du bien.

Rage to Kill (1987)

2006-03-09T14:20:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres*

RAGE TO KILL aka Code Name: Vengeance - David Winters, 1987, États Unis, 1h36

Garden-party dans une république de bananes. Tout le monde s'amuse ferme dans une villa luxueuse avec piscine et poufiasses en prime. Mais la fête est vite gâchée par des mercenaires et un hélicoptère qui arrivent et se mettent à tirer dans le tas, n'épargnant que le gouverneur et sa femme pour ensuite les flinguer devant leur jeune fils après que le papa eut déclaré à un Oliver Reed étonnamment pas si suant que ça : "Épargnez ma famille, ils ne font pas de politique". Quand un officier descend le gamin qui se débine, Reed nous prouve qu'il est humain en lui flinguant le genoux et en le laissant sur les lieux du massacre.

Pendant ce temps, en Amérique, patrie de la liberté par excellence, on s'inquiète. C'est que voyez-vous, sur l'île en question, maintenant contrôlée par Oliver, y'a des étudiants de toutes provenances géographiques, dont un bon contingent d'américains. Et le gouvernement, grand coeur, veut les tirer de là. On envoie donc l'ami James Ryan, bellâtre musclé, et frère d'un des universitaires prisonniers. J'vous dit que ça va barder.

Sous-genre particulièrement pénible des années '80, le "film de révolutionnaires sud-américains" est entré de plein fouet dans la série B avec entre autres quelques perles mettant en vedette Christopher Walken. Tout le monde a voulu tenter sa chance, et voici ce que l'ami David Winters (THE LAST HORROR FILM, WELCOME TO MY NIGHTMARE d'Alice Cooper...) nous a concocté.

Action à la manque, soldats hispaniques mal costumés qui font des pirouettes lors des orgies de pyrotechnie à deux sous, une romance à peine esquissée, et quelques paires de seins. Voilà donc la recette du "film de révolutionnaires sud-américains". Ajoutez la présomption d'un conflit nucléaire à venir - on abrite supposément des missiles dans une espèce d'usine tenant à peine debout - et vous obtiendrez ma foi un film plutôt pénible.

Oliver Reed, principale raison du visionnement, est non moustachu, empâté et plutôt immobile. Il a droit à une scène de lit avec deux cruches déshabillées qui dure à peine dix secondes. Sa voix, dans la VF, est d'une ringardise absolue. James Ryan (KICKBOXER 5, et une flopée de titres réalisés par Winters), le bellâtre de service, a lui aussi droit à un doublage odieux, et sa gueule d'oiseau de proie en sueur n'est pas très sympa.

Le film ne manque pas de rythme mais son pire défaut est de ne jamais nous intéresser au récit en cours de route. Car non seulement tout cela n'est-il pas très crédible, mais c'est en plus indiciblement barbant. On se fout de la destinée des personnages comme de notre première goutte de pluie et c'est d'un oeil morne qu'on regarde les scènes défiler les unes après les autres, priant le dieu VCR pour le jour où cet ennui à deux bobines s'arrêtera.

P.S. - La jaquette porte le sous-titre "Code Name : Vengeance", mais selon IMDb, il s'agit d'une autre production de Winters, filmée en '87... Allez savoir pourquoi, mais j'ai pas du tout envie de démêler cette énigme...

Blood Nasty (1989)

2006-03-08T11:57:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres (www.clubdesmonstres.com)*

BLOOD NASTY - Richard Gabai/ Robert Strauss , 1989, États Unis

Tagline : SHE DIDN'T WANT TO WHEN SHE WAS ALIVE. SHE DIDN'T HAVE A CHOICE WHEN SHE WAS DEAD.

Tourné à : L.A. et partiellement dans une maison en carton.

Musique : bouillie de bas étage.

Ray est le musclé de l'équipe, mais il doit prendre un avion. Ils sont trois; il y a avec lui une pétasse mal fagotée, et un type louche qui prétend être le cerveau. Cette équipe de choc déterre un cadavre de colombien pour lui voler... une bague en or. Une fois cela fait, Ray essuie un vilain coup de pelle derrière la tronche et tombe... dans la tombe. Un pieu à travers le bide l'achèvera. Il a raté son avion parce qu'il est mort, mais ce n'est pas grave, parce que celui-ci explose en plein vol. Il décide donc de revenir à la vie et d'aller se balader du côté de L.A. avec son pieu dans le ventre.

Vous l'aurez deviné, ça ne vole pas haut. Le résumé est délibérément confus, pour tenter de traduire en mots l'inanité de l'intrigue. Il est question d'assurances, d'un drame familial caricatural, de l'utilisation excessive de quelques jurons américains fort répandus... Le personnage principal, un "beach bum" de mauvais augure, est pathétique dès le début, particulièrement lorsqu'il tente de faire passer un peu de schizophrénie dans son jeu. Il traîne un ridicule accent sud-américain qui fait froid aux couilles.

On s'amuse un peu, beaucoup, selon l'humeur, et les situations confuses et improbables se succèdent à un rythme assez vif qui nous évite l'ennui. Linnea Quigley vient faire un tour et en profite pour se foutre à poil dès qu'elle en a l'occasion - nous ne sommes donc pas dépaysés - et feu Troy Donahue se remet de son rôle dans OUTRAGE avec un caméo d'agent d'assurance à chemise imprimée. Le gore est amusant, mais pas très graphique, et l'esthétique kitsch très 80's peut devenir risible assez rapidement. Un document précieux sur l'art nord-américain des années '80.

The Surrogate (1984)

2006-03-07T09:12:00.000-05:00

*Originalement publié sur le site du Club des Monstres (www.clubdesmonstres.com)*

The SURROGATE aka Blind Rage - Don Carmody, 1984, Canada, 1h40

Qu'arrive-t-il quand, en 1984, les gus de Cinépix considèrent avoir tout essayé pour percer le marché québécois et se contentent de ne récolter que des échecs, sans parler de cette haine tenace que leur vouent les pseudo-sociologues en soutane de Médiafilms, attribuant systématiquement la cote 7 (minable) à tous les films qu'ils distribuent ou produisent ?

Ils assument leur statut de société de production dite "de genre" et se lancent dans les thrillers semi-érotiques pour un marché anglophone.

Co-produit avec Télé-Métropole, THE SURROGATE avait à mes yeux toutes les apparences d'une curiosité : tourné à Montréal avec Carole Laure, la reine du bis québécois; Shannon Tweed, la reine du tweed - euh pardon, des cheapies érotiques de l'époque; et Michael Ironside, maître incontesté de la production douteuse, sosie pâlot de Jack Nicholson, et ayant à son actif depuis 1977 plus de 123 rôles dans des productions aussi glorieuses que TOP GUN, "V" ou encore TOTAL RECALL.

C'est donc avec une certaine appréhension que j'insérai l'objet dans mon VCR, la main tremblante et l'oeil ému. Bilan : ça m'a tout de même pris trois jours avant de le terminer.

On commence avec Frank (Art Hindle, qui a fait ses classes notamment avec Bob Clark dans BLACK CHRISTMAS, puis dans INVASION OF THE BODY SNATCHERS, THE BROOD de Cronenberg, puis les deux premier PORKY'S), un honnête vendeur de voitures marié à la belle Shannon Tweed, qui a un léger problème : il ne contrôle pas ses sautes d'humeur et pète les plombs plutôt facilement. Monsieur fait des petites crises et se pète des "black outs".

Il n'apprécie pas vraiment la relation très "fag hag" qu'entretient sa femme avec un ami homo (Jim Bailey, grinçant et "drama queen" au possible) et a du mal à faire face avec son impotence et ses problèmes de couples. Sa psychiatre lui conseille d'essayer une "surrogate", spécialiste des fantaisies sexuelles chargée de faire renaître la flamme de la passion dans le ménage. Tandis qu'Ironside traîne sa gueule découragée de gauche à droite à la recherche du coupable de la série de meurtres qui sévit en ville, "l'exotique" Carole Laure fait de son mieux pour faire bander l'ami Frank.

Routinier et manquant parfois de logique, le récit se laisse découvrir sans hâte, ne nous réservant que peu de surprises mais étant présenté dans une enveloppe tellement soporifique qu'on ne flaire rien. On regarde sans juger, bercé par le rythme étudié du récit sans queue ni tête, luttant avec notre incrédulité naissante et la vision apaisante des mamelles fort maternelles de Miss Tweed.

THE SURROGATE peut être amusant si on n'est pas rancunier et si l'on a envie de visionner une curiosité d'époque, musique fromagée et garde-robe inclus. Je ne vous demanderai qu'une chose : ne me blâmez pas pour vos crises de fluorescence.

Trick or Treat (1986)

2006-03-06T17:14:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres (www.clubdesmonstres.com)*

TRICK OR TREAT - Charles Martin Smith, 1986, États Unis, 1h38

Eddy, un fan de métal chevelu, martyrisé par ses collègues d'étude du lycée, passe ses frustrations dans sa musique, et canalise ses énergies négatives par une admiration sans bornes pour Sammi Curr, sorte de sous-Ozzy Osbourne croisé avec Blackie Lawless sur la coke. Alors qu'une demoiselle de son école lui démontre un certain intérêt, Eddy apprend avec effroi que son idole Sammi est mort brûlé vif dans sa chambre d'hôtel. Sous le choc, il saccage sa chambre d'ado malpropre et découvrira en foutant le bordel que le dernier vinyle de Curr, lorsque joué à l'envers, dissimule un message d'espoir satanique qu'Eddy prendra au mot.

Exploitant la vague métal et l'inquiétude toute relative des parents de "chevelus" devant les hobbies douteux de leur progéniture, TRICK OR TREAT a au moins le mérite d'amuser. On sourit non seulement devant la coupe de cheveux de Marc Price (jeune routier de la télé aux USA, dont le seul fait d'armes digne de mention, outre celui dont on traite ici, est son apparition dans KILLER TOMATOES EAT FRANCE !), mais aussi devant la garde-robe plus que suspecte de la plupart des acteurs présents à l'écran.

Comme analyse d'une admiration obsessive, on a déjà vu mieux, mais l'absence de longueurs et l'élément "spectacle" de TRICK OR TREAT compensent pour son manque d'originalité. Les coupes de cheveux et la galerie de sales gueules valent le déplacement ! Tony Fields, qui interprète le personnage de Sammi Curr, et dont la carrière semble s'être arrêtée en 1994, est juste assez grotesque pour éviter de justesse l'hilarité. Ses grimaces et ses pirouettes n'ont d'égal que la quantité de spraynet vaporisée dans sa chevelure...

C'était là le tout premier film réalisé par Charles Martin Smith, précédemment cantonné au rôle d'acteur pour un tas de films fort oubliables. Sa carrière de réalisateur ne s'est malheureusement pas arrêtée là, et il a récemment tourné pour le compte de Disney le chef-d'oeuvre AIR BUD, le chien joueur de football.

Il est à noter que la musique du film, un ramassis de hair métal mélodieux et plutôt fromageux, a été composée par le groupe Fastway, qui allait tomber dans l'oubli aussi rapidement qu'un crachat sous la pluie. TRICK OR TREAT comporte deux caméos de rock stars fort amusants. Gene Simmons apparaît en animateur-vedette d'une émission de radio hard rock, et Ozzy Osbourne fait une apparition hilarante que je vous laisse bien entendu le plaisir de découvrir par vous-même.

The Brain (1988)

2006-03-04T12:23:00.000-05:00

The BRAIN - Ed Hunt, 1988, Canada / États Unis, 1h34

Dans une petite ville reconnue pour l'ineptie de ses habitants (Toronto pour les initiés), une organisation "scientifique" faisant la promotion d'une nouvelle philosophie sociale (le "independent thinking", vague et flou) prétend guérir les maladies mentales, les désordres caractériels et diffuse pour s'en vanter, sur les ondes locales, une émission plate avec pour tête d'affiche le docteur Blakely (David Gale, un vétéran du cheap ayant connu son heure de gloire dans RE-ANIMATOR en '85, et sa suite en '90). On se demande comment il peut captiver toute la ville et faire exploser les cotes d'écoute tellement il est mièvre et vide de toute substance, mais voilà, il y a une astuce.

Pendant ce temps en ville, le jeune Jim Majelewski, entre deux tentatives de se taper sa copine blondasse effarouchée, multiplie les indisciplines et se fait ennemi de la plupart de ses professeurs, qui finissent par l'obliger à aller se faire "arranger le caractère" à la clinique futuriste du Dr. Blakely. Il y découvrira une entité caoutchouteuse qui justifie le titre du film et qui semble exercer une forte emprise sur les esprits simples de la ville...

Légendaire film canadien trash, THE BRAIN a mis un certain temps pour faire son chemin jusqu'à mon magnétoscope. Avec raison ! Cette fable abracadabrante est plutôt douteuse, quoique fort amusante par son manque de scrupules et de crédibilité. On ne ressent aucun "plaisir communicatif" et il semble clair que le but de l'entreprise était de faire peur ou d'inquiéter, alors que c'est aujourd'hui complètement daté.

Tom Bresnahan interprète Majelewski assez naïvement, ce qui ajoute au ridicule. Il conduit une vieille Cadillac délabrée et se comporte comme un jeune loubard agaçant. Sa petite amie, Cynthia Preston, porte des vêtements révoltants de mauvais goût du début à la fin et est, malgré le "soin" apporté à sa garde-robe, peu convaincante. Elle est quand même apparue dans PIN la même année et dans PROM NIGHT 3 : THE LAST KISS en '89, ce qui dénote un flair hors normes pour la détection des scénarios de qualité, et un agenda social probablement très bien rempli.

On s'amuse donc de la maladresse de l'ensemble, quelques éléments venant rehausser la qualité du visionnement, notamment une infirmière sexy, le monstre ridicule qui grossit d'une scène à l'autre, et un complexe scientifique rétro-futuriste qui apporte une touche de bonheur visuel plutôt bienvenue.

Ed Hunt est un asticot qui se prétend cinéaste et qui agite sur son CV des productions telles que UFO'S ARE REAL ('79) ou encore le néfaste BLOODY BIRTHDAY ('81). THE BRAIN serait donc le dernier film qu'il dirigea, d'une main de maître ès épilepsie, et on lui en est fort reconnaissant.

Slave Girls From Beyond Infinity (1987)

2006-03-02T08:05:00.000-05:00

SLAVE GIRLS FROM BEYOND INFINITY - Ken Dixon, 1987, États Unis, 1h20

Deux demoiselles en bikini de l'espace (!!) se retrouvent prisonnières d'une navette spatiale sans que l'on sache pourquoi. Elles ont l'air de deux belles cruches blondes mais parviennent tout de même à s'échapper en grimpant à bord d'un vaisseau et en parvenant à le conduire (!?). Malheureusement pour elles, la planète sur laquelle elles s'écrasent n'est pas très amicale; après avoir été repêchées sur une plage déserte par un androïde pas très causant, elles se rendent compte qu'elles ont été secourues par un certain Zed, Zaroff de pacotille à qui appartient la planète (!?!?) et qui compte bien s'offrir la tête de nos poufiasses comme trophée de chasse.

Les films de "babes" des années '80 étaient plus souvent qu'autrement conçus par des types au cerveau sous le point de congélation, comme c'est le cas ici. Ken Dixon n'a pas une carrière très touffue, mais il nous suffira de savoir qu'il fut responsable de ZOMBIETHON pour juger du talent qui l'habite.

Nous avons donc droit aux péripéties de Daria (Elizabeth Kaitan, jolie blonde à forte poitrine, abusant de spraynet à l'époque, scream queen reconnue qui a entre autres tourné dans SILENT NIGHT, DEADLY NIGHT 2 et NECROMANCER) et de Tisa (Cindy Beal, dont c'est à peu près le seul film, et c'est bien malheureux parce que la petite a de la gueule), qui rencontrent pendant leur captivité débilitante deux compagnons d'infortune, la jolie Shela (Brinke Stevens, une autre scream queen qui est apparue dans TRANSYLVANIA TWIST et a poursuivie une carrière ma foi pas très brillante) et son frère, un bellâtre quelconque qui se tapera Daria avant de finir la tête empaillée, accrochée à un mur.

Il est impossible de décrire la gratuité ahurissante de la plupart des retournements de situation; tout semble étudié pour faciliter le scénario. Les connasses doivent se rendre quelque part ? Pas de problème, au plan suivant elles y sont. Un vilain mutant les attaque ? L'accessoiriste leur lance pratiquement une arme dans les mains. Elles ont besoin de gants mégalonanarifiques pour conduire un vaisseau spatial qu'elles viennent de voler ? Regardez dans la boîte à gants, des fois que.

Le vilain Zed est interprété par un acteur qui paraît ridicule dans ses beaux pantalons de cuir, un certain Don Scribner dont c'était le premier film et qui cabotine mollement. Les "créatures" du film sont pour la plupart aberrantes, les acteurs les interprétants ayant du mal à se déplacer vêtus de ces costumes en caoutchouc probablement lourds comme les testicules de Bigas Luna...

Le doublage français semble suivre plutôt fidèlement les plaisanteries à rabais foisonnant dans le scénario, et n'enlève ni n'apporte rien à l'ensemble. SLAVE GIRLS demeure un film plutôt barbant, avec de jolies filles et un prétexte mou comme de l'eau, le genre de film qu'on ne visionne que pour ensuite s'en débarrasser d'un geste nonchalant.

Hellraiser : Inferno

2006-03-01T13:27:00.000-05:00

*Originalement paru sur le site du Club des Monstres (www.clubdesmonstres.com)*

HELLRAISER: INFERNO - Scott Derrickson, 2000, États Unis, 1h39

Cinquième "épisode" de la célèbre série créée par Clive Barker, après une troisième partie "over-the-top" pas si vilaine que ça et un film à sketches en guise de quatrième partie, celui-ci fut distribué directement en vidéo, sans arrêt par le grand écran. Et c'est dommage ! Car le film est bien meilleur que les mièvreries habituelles qu'Hollywood nous sort...

La descente du personnage principal vers l'enfer pas confortable du tout que lui procurent Pinhead et ses cénobites est originale et efficace, et garde beaucoup de jus pour les vingt dernières minutes, qui remettent les pendules du spectateur somnolent à l'heure. On nous sert un récit sur la rédemption, avec maints retournements de situation, un léger manque de logique qui finit par s'expliquer, et énormément de sang !!

C'est bien entendu de la série B, avec tous les défauts inhérents aux films américains "moyens" - performances mitigées, style visuel... télévisuel - mais l'interprète du personnage principal, Craig Sheffer (le Cabal de NIGHTBREED !!), s'en sort plutôt bien. Avec son air légèrement dément et sa gueule inquiétante, il a très bien été "casté".

Nicholas Tururro, le frère de John, qui vit bien évidemment dans l'ombre de son célèbre frangin, joue son co-équipier. Et pis Scott Derrickson, à part quelques films inconnus, n'a pas fait grand chose d'éclatant à moins qu'on considère sa participation au scénario de URBAN LEGENDS : FINAL CUT comme un fait d'arme digne de mention. Ce ne sont toutefois pas les artisans qui font ici la force du film, mais son scénario et l'honnêteté de la réalisation, ce qui fait qu'on passe du bon temps même si un organisme comme, disons, Médiafilms (pour garder une certaine constance dans nos choix de boucs émissaires...) n'attribuera jamais de cote "gentille" à une telle oeuvre.

The Sex O'Clock News (1984)

2006-02-28T12:03:00.000-05:00

*Originalement publié sur le Club des Monstres (www.clubdesmonstres.com)*

The SEX O'CLOCK NEWS - Romano Vanderbes, 1984, États Unis, 1h20

KSEX est une station de télé qui se targue de couvrir les événements "dont on ne parle pas sur les autres stations". Les deux présentateurs, pince-sans-rire, cons comme des balais, semblent convaincus de faire du bon boulot et de nous abreuver de bonnes blagues. Toutefois, le contenu de l'émission est creux, sonne faux, pue de la raie et j'en passe. On a donc droit à des reportages idiots à la chaîne, à des pubs débilitantes, et à nos fameux présentateurs, qui avec le recul souffrent cruellement de la mode des années '80 et du fait que les douloureuses 80 minutes du film sont consacrées au seul et même "broadcast"...

Film se voulant "sexy" mais offensant à la fois les juifs, les transsexuels, les homosexuels et tout un tas d'autres minorités d'une manière plutôt pas drôle - on a même droit à l'éternelle blague poulet frit / peuple noir, qui devient certes un peu lassante - THE SEX O'CLOCK NEWS est, ne soyons pas gênés, une merde. La première image qui nous assaille quand on insère la vidéocassette dans notre magnétoscope est celle d'un avertissement pour une bande-annonce, THE GYNECOLOGIST FROM HELL (je vous que vous riez déjà) : "Rated PG for Pure Garbage !" L'avertissement pourrait sans problème s'appliquer au film entier !

Recyclant des extraits de mondos - j'ai reconnu L'AMÉRIQUE À NU de Martino ainsi qu'un favori de ma jeunesse, L'AMÉRIQUE INTERDITE - sans le préciser dans le générique final, ce qui devient carrément du pillage de propriété intellectuelle, et en poussant le sacrilège jusqu'à doubler des insanités par-dessus le métrage, le réalisateur puant Vanderbes essaie de faire passer ces "reportages" pour siens. C'est là le point le plus bas d'un film autrement déjà assez nauséabond.

Les acteurs ayant participé à cette "production" sont tous uniformément mauvais, et ont tous en commun une absence de carrière dans le domaine cinématographique; acteurs télé de bas étage, qui croyaient sans doute tenir là leur "chance" de percer. Ils ne parviennent finalement qu'à nous percer les couilles, et à nous faire regretter la possession du film en question.

Je ne sais pas d'où sort cette cassette, qui me fut léguée lors d'un élagage massif de notre confrère Mathieu Prudent, mais elle va aller directement là où elle était initialement destinée : à la poubelle.

Party Monster (2003)

2006-02-27T11:51:00.000-05:00

*Originalement paru sur le Club des Monstres (www.clubdesmonstres.com)*

PARTY MONSTER - Fenton Bailey & Randy Barbato, États Unis/Hollande, 2003, 1h38

Largement médiatisé, PARTY MONSTER s'attaque à la "fictionalisation" du livre DISCO BLOODBATH, de James St. James... Nos deux amis, Barbato & Bailey, l'ayant déjà "documentarisé" en '98, ils remettent le couvercle en signant une "adaptation", et on se demandera longtemps comment ils ont pu obtenir un quelconque financement.

Michael Alig & James St. James, deux "clubbers flamboyants", vivotent entre deux fêtes et deux comprimés d'ecstasy dans le New York des années '90. La consommation d'Alig ira en s'amplifiant, jusqu'à faire de lui un tueur. Qui n'éprouve aujourd'hui, apparemment, toujours aucun remords.

C'est ça. C'est tout. Sur un prétexte aussi mince, comment faire tenir toute une structure narrative ?! On a droit à Macaulay Culkin qui y va de ses moues et qui est ridiculement cabotin, le pire étant que c'est non intentionnel. La façon dont il bouge n'est qu'une vulgaire caricature "cheap" de la réalité - les extras du DVD nous confortant dans cette impression, alors que Seth Green et lui racontent avoir visionné des heures entières d'Alig et St. James afin de pouvoir les "imiter"...

Il est assez pénible de devoir suivre les errances répétitives de ces deux-là pendant tout ce temps, car ils ne font rien de tellement constructif : parties à la limite du ridicule et de la crédibilité, drogues, repas, bitcheries de bas étage... Les dialogues sont d'une pauvreté affligeante. Réparties "cinglantes" de niveau pré-scolaire. Où sont les "script doctors" quand on en a besoin !?

Le reste de la distribution va dans la même direction : Marylin Manson quasi-absent, ses apparitions étant assez drôles malgré leur brièveté; Mia Kirschner devant se débattre avec un rôle plus qu'insignifiant; Dylan McDermott sans consistance; même Chloë Sevigny parvient à être insipide, c'est tout dire !! Elle reste là, à sourire et à regarder béatement ce petit idiot de Culkin comme si c'était son gourou sans cervelle...

La musique est souvent anachronique, par exemple lorsque Keoki fait jouer du Vitalic dans un club... Et le film donne véritablement l'impression d'être un projet adolescent; dirigé par une main molle et inexpérimentée, et joué dans l'insouciance la plus totale, et tant pis si c'est mauvais.

Une bien belle perte de temps. Les deux réalisateurs ont pourtant beaucoup de terrain documentaire de couvert derrière eux, un titre sorti cette année (HIDDEN FUHRER : DEBATING THE ENIGMA OF HITLER'S SEXUALITY) et une chose bien prometteuse qui s'en vient prochainement, appelée INSIDE DEEP THROAT. Espérons que le fiasco de PARTY MONSTER est mort et enterré.

Final Destination

2006-02-25T19:07:00.000-05:00

*Exclusif*

Final Destination, aka Flight 180, James Wong, 2000, USA, 1h38.

Oui oui, on sait tous ce qui se passe, parce qu'il semblerait que je sois le seul à ne pas avoir vu ce film, à ce jour. C'est après avoir gagné des laissers-passer pour le troisième volet de la série, que j'ai visionné au Paramount en compagnie d'une tribu de mangeurs de popcorn, que j'ai décidé que ma curiosité cinémaniaque me conduirait sans doute un jour à louer les deux premiers "épisodes". Ce jour est arrivé hier lors d'une visite à la Boîte Noire, au cours de laquelle j'ai inondé Bad Feeble de VHS contenant des films de qualité douteuse. Bel échange.

On se trouve donc face à une bande d'adolescents typiques, aux frontières des vacances; ils s'apprêtent à s'envoler pour Paris pour y passer dix jours. Alex "Chance" Browning, notre protagoniste principal, lors de l'embarquement, a une terrible prémonition et voit l'avion exploser en plein ciel. Il panique et se fait expulser, avec quelques-uns de ses amis, et quand l'avion décolle effectivement quelques minutes plus tard, devinez quoi, il explose. La mort ayant manqué son rendez-vous, elle tentera du mieux qu'elle peut de se ratrapper... en fauchant les jeunots un par un en dehors du cadre familier et rassurant de la logique.

Morts imaginatives, "punchées" et brutales, qui déjouent les prédictions, voilà ce qui, selon moi, a fait le succès de la série. Je n'avais jamais osé le visionner à cause du "hype" et de mes préjugés, mais j'avais tort. On ne s'emmerde pas et le rythme vif couplé avec une certaine maîtrise de la violence visuelle nous rive à l'écran.

James Wong n'a pas fait grand chose, outre THE ONE avec Jet Li en 2001, et le troisième volet de FINAL DESTINATION récemment. Les acteurs s'en tirent bien, et Ali Larter est bien mignonne. Vivement que je visionne le 2 !!

100% Bio, Claude Fortin, 2003

2006-02-24T16:38:00.000-05:00

Originalement paru sur www.IMDb.com le 30 Août 2004.

Is it biology-inclined or simply eatable ?

Claude Fortin's movies have always been structurally surprising, to say the least. He always puts himself as the main character and manages to keep enough mystery, leaving the viewer wonder what's real, and what's not. This is part of a reflection he's been conducting for years now, about the medias as a mirror of our society, and the veracity of the images that we see, be it on TV or on the big screen.

He pushes things further here, as his fetish character, himself, tries to shoot a documentary about the life of a great TV artist, Serge Laprade, so that the viewer sees the entire story of television in Quebec through Laprade's experience. He will encounter many difficulties in the making, one of them being the generation gap between Laprade, his subject, and him. The most important being... that TV isn't really the "collective memory" of a population. If you see Serge Laprade's page here on IMDb, and you've never heard about him, you'd think he hasn't done much in his artistic life.

But you'd be dead wrong.

The movie follows Fortin in his quest to have his movie done, so it plays on different levels : the struggling a director has to go through, when he doesn't quite "fit in" the system, to have his movie completed; the absurdity of all the procedure one has to go through to dig in the past, searching for archived material; and the touching relationship building up between these two men that, when the movie starts, have nothing in common.

100% BIO is a touching and ingenious movie, not limited to urbanity as Fortin lives in Gaspésie (in the movie at least), a breathlessly beautiful region that his loving lense caresses in the final part of the film. And Laprade is a particular revelation here, a lovable individual that's brutally honest about what he's done, and mostly what he is.

Slumber Party Massacre 3

2006-02-22T10:33:00.000-05:00

*Exclusif*

SLUMBER PARTY MASSACRE III, aka Stab in the Dark, Sally Mattison, 1990, USA, 1h27.

1990 marquait sans doute une certaine "baisse" dans la qualité stylistique des années '80; on continuait à porter à bout de bras le spraynet, le velcro et le fluo, mais les choses changeaient considérablement. Le "hard rock", pas si hard que ça rétrospectivement, prenait de plus en plus de place dans le coeur des jeunes, sans que l'on ne songe à le qualifier de "hair metal" immédiatement.

1990 marquait aussi la sortie du volet final de la série des "Slumber Party Massacre", slashers produits et réalisés par des femmes, pas par souci de féminisme, mais probablement par souci de rentabiliser une "gimmick". La recette utilisée est ici classique : des jeunes filles un peu idiotes organisent une fête dans la maison de l'une d'elles, dont les parents sont absents. Elles ne tardent pas à se changer pour des déshabillés (un peu hideux, tout de même, n'oublions pas que nous sommes en 1990) et bien entendu, un voisin bizarre leur tourne autour, ainsi qu'un "weirdo" qui rôde dans les parages. Leurs petits amis viendront troubler les festivités et c'est au coeur de toute cette fausse hystérie que les adolescents commenceront à être trucidés l'un après l'autre par notre traditionnel tueur à la perceuse...

Pas vraiment de surprises ici, mais la trilogie se conclut tout de meme sur une note amusante. Je ne sais pas si le second degré constamment présent dans ce genre de productions était conscient ou non mais le spectateur, lui, s'en amuse. Contrairement aux deux précédents films, le tueur nous est inconnu au départ alors on pourrait sans doute s'amuser à faire des hypothèses, si l'on n'était pas trop occupé à tomber en bas de sa chaise devant les ramifications (et lacunes) abasourdissantes du scénario.

Car ici, une fois que le "tueur" est révélé - et il n'était pas trop difficile de deviner de qui il s'agissait avant la "révélation", de toute façon - et traque ses victimes, la supériorité numéraire devrait normalement jouer. C'est-à-dire que si toutes ces dindes l'attaquaient en même temps, elles auraient sans doute le dessus. Mais elles restent plantées là comme des connes, et ratent chaque occasion de le mettre hors d'état de nuire. C'est sans doute ma lecture trop lucide de ces incohérences qui m'a empêché de pleinement profiter du film tel qu'il est : une merde divertissante.

On a quand même droit à des personnages d'adolescents débiles, à des jeunes filles qui se déshabillent, et à un peu de sang, les effets spéciaux étant peu nombreux et surtout... à pleurer.

Sally Mattison n'a réalisé que ce film, et on comprend pourquoi. Une des actrices, Hope Marie Carlton, est une véritable scream queen : apparue dans SLAUGHTERHOUSE ROCK & A NIGHTMARE ON ELM STREET IV en '88, et dans GHOULIES III en '91, elle fit don de son corps à la science dans la prestigieuse série Baywatch, entre autres. Curieusement, elle était aussi de la partie dans la version filmée de THE STAND (1994), de Stephen King. Qui ne cassait pas des briques si mes souvenirs sont exacts. Maria Ford, une autre jeune femme fort ambitieuse, et pas désagréable à regarder, a commencé sa carrière dans LE DÉCLIC, adaptation de Milo Manara dont il me semble avoir déjà parlé ici, et a fait un crochet par DEATHSTALKER IV en '90 pour ensuite se consacrer à la figuration ou à jouer les poupées dans des productions érotico-cheap de bas étage.

Faut pas cracher dans la soupe et prétendre que ce visionnement est désagréable, mais je ne suis pas fâché d'en avoir terminé avec cette série.

Aladdin (Bruno Corbucci)

2006-02-21T22:04:00.000-05:00

*Originalement publié sur le forum du Club des Monstres (www.clubdesmonstres.com)*

Un petiot un peu con travaille pour "Tony Buys It", un vendeur de scrap escroc sur les bords. Alors que notre héros - qui s'appelle subtilement "Al Haddin" - frotte une vieille lampe que Tony a acheté au port pour une bouchée de pain, un génie ventru en sort et lui apprend qu'il est à ses ordres. Ce barbu bedonnant n'est nul autre que Bud Spencer, roi de la claque à ses heures. D'abord surpris, Al finit par accepter Buddy et les deux s'apprivoisent lentement. Ils s'aiment bien, finalement, et entreprendront de contrer les plans d'un réseau de kidnappeurs d'enfants - qu'Al fera transformer en porcs - et de mettre fin à un racket de protection quelque peu violent. Al gagne des matches de basketball, séduit la petite fille dont il a toujours rêvé, gagne des compétitions de ski nautique, et se paie des ballades en tapis volant avec le gros Génie. Comme dans tout bon film familial, tout est bien qui finit bien, en musique à part ça.

On sait tous que les années '80 ont tapé sur la cervelle des italiens, et du monde en général. Ce film "familial" semble en être un exemple assez flagrant. Le récit est tellement dense qu'on a l'impression que ça n'arrête jamais. Des éléments surnaturels se mélangent à une dizaine d'intrigues parallèles et aucune d'entre elles n'est vraiment examinée avec soin. On insiste sur un élément, puis, on l'oublie par magie. Mario Amendola et Corbucci semblent avoir voulu incorporer beaucoup trop de matériel en une heure trente, ce qui fait que l'ensemble pourrait sembler incohérent à certains. La technique est au point, mais on est en droit de se demander pourquoi le film a été tourné à Miami, alors que c'est une production entièrement italienne. Janet Agren apparaît ici et là, personnifiant la mère d'Al Haddin. Bud Spencer est monolithique et joue son registre habituel, l'impassible aux brèves répliques. On ne s'attend pas à de la castagne, avec un thème pareil, mais il y en a tout de même ! Il faut l'avouer : le casting de monsieur Spencer n'aurait eu aucun sens sans quelques gifles bien senties... Les gangsters sont parodiques, tout comme les fonctionnaires. La musique est de Fabio Frizzi, et il n'y a pas de quoi s'en vanter. Le thème du film, une horrible et grotesque chansonnette, est interprété par un certain Eumir Deodato...

Maniac Cop

2006-02-21T11:04:00.000-05:00

*Exclusif*

MANIAC COP, William Lustig, 1988, USA, 1h35.

Un policier, c'est synonyme d'autorité et de respect. Ils sont là pour faire respecter la loi, règner l'ordre, et j'en passe, spécialement dans une ville surpeuplée et à la situation sociale volatile comme New York. Lorsque, un beau soir de 1988, un policier en uniforme se met à trucider d'innocents citoyens, et ce d'une manière assez peu aimable, la population devient nerveuse. Chaque nouvelle victime que fait le flic augmente d'un cran la psychose populaire, et les gens commencent à craindre les garçons en bleu. Une femme un peu instable croit que son mari correspond au profil de l'assassin, et décide de le suivre un soir qu'il prétend partir faire du temps supplémentaire. Jack (Bruce Campbell, plutôt sobre) ne se dirige évidemment pas vers son quartier général, comme on s'en doute... Pendant ce temps, un détective vétéran (Tom Atkins, aussi apparu en '86 dans NIGHT OF THE CREEPS, et plus récemment dans le BRUISER de Romero) cherche à éclaircir le mystère.

Écrit et produit par Larry Cohen, ce film sans prétention a du rythme, et une intrigue prenante. Il y a bien sûr quelques petits défauts de logique, mais c'est là que l'on retrouve en partie le plaisir d'une telle oeuvre. Lustig dirige d'une main de maître, nous laissant entrevoir le gouffre de crime éventuel que peut représenter une mégapole telle que New York. Le plan d'ouverture nous propose d'ailleurs une vue des Twin Towers de nuit, avec de multiples fenêtres éclairées, et un éclair (dessiné sur la pellicule) de mauvais augure qui traverse le ciel.

La violence dépeinte ici est suggérée, et jamais "gore" quand on la présente graphiquement; un peu de sang synthétique aspergé ça et là suffit à rendre une ambiance, et c'est la physicalité des corps-à-corps qui surprend : les corps volent dans les airs et heurtent le sol ou les murs assez durement, et l'effet est saisissant ! Je soupçonne l'utilisation d'un système de câblage, mais l'important est qu'on ne les voit pas !

Richard Roundtree apparaît à quelques reprises dans le rôle d'un chef de police borné, et le "love interest" de Campbell est une mignonne blondasse du nom de Laurene Landon, une torontoise, qui est aussi apparue dans plusieurs réalisations de Larry Cohen (The Stuff, The Ambulance...) et dans le ARMED RESPONSE de Fred Olen Ray, en 1986.

Deux suites à MANIAC COP furent tournées, respectivement en '90 et '93, et réalisées par Lustig, qui a conservé à peu près la même équipe pour le deuxième volet, mais pas pour le troisième !

Ce film correspond parfaitement, tout compte fait, à l'idée que l'on se fait du cinéma de genre des années '80, et possède tous les éléments qui durent en faire un classique auprès des policiers de la fin des années '80 !

Bienvenue dans la jungle de VHS

2006-02-21T11:02:00.000-05:00

Ma gang de malades, vous êtes donc mous !!

Ici, je posterai des critiques de films, autant comme archivage fiable que pour en faciliter l'accès, car la plupart de ce que j'ai écrit au fil des ans s'est éparpillé sur le web et les sites n'ont pas toujours survécu.

Attendez-vous donc au pire de ce que le cinéma de genre ait jamais offert, et à un regard pas toujours partial sur des oeuvres eurotrash dont vous n'aurez jamais entendu parler.

Cheers !