The Brain (1988)

The BRAIN - Ed Hunt, 1988, Canada / États Unis, 1h34

Dans une petite ville reconnue pour l'ineptie de ses habitants (Toronto pour les initiés), une organisation "scientifique" faisant la promotion d'une nouvelle philosophie sociale (le "independent thinking", vague et flou) prétend guérir les maladies mentales, les désordres caractériels et diffuse pour s'en vanter, sur les ondes locales, une émission plate avec pour tête d'affiche le docteur Blakely (David Gale, un vétéran du cheap ayant connu son heure de gloire dans RE-ANIMATOR en '85, et sa suite en '90). On se demande comment il peut captiver toute la ville et faire exploser les cotes d'écoute tellement il est mièvre et vide de toute substance, mais voilà, il y a une astuce.

Pendant ce temps en ville, le jeune Jim Majelewski, entre deux tentatives de se taper sa copine blondasse effarouchée, multiplie les indisciplines et se fait ennemi de la plupart de ses professeurs, qui finissent par l'obliger à aller se faire "arranger le caractère" à la clinique futuriste du Dr. Blakely. Il y découvrira une entité caoutchouteuse qui justifie le titre du film et qui semble exercer une forte emprise sur les esprits simples de la ville...

Légendaire film canadien trash, THE BRAIN a mis un certain temps pour faire son chemin jusqu'à mon magnétoscope. Avec raison ! Cette fable abracadabrante est plutôt douteuse, quoique fort amusante par son manque de scrupules et de crédibilité. On ne ressent aucun "plaisir communicatif" et il semble clair que le but de l'entreprise était de faire peur ou d'inquiéter, alors que c'est aujourd'hui complètement daté.

Tom Bresnahan interprète Majelewski assez naïvement, ce qui ajoute au ridicule. Il conduit une vieille Cadillac délabrée et se comporte comme un jeune loubard agaçant. Sa petite amie, Cynthia Preston, porte des vêtements révoltants de mauvais goût du début à la fin et est, malgré le "soin" apporté à sa garde-robe, peu convaincante. Elle est quand même apparue dans PIN la même année et dans PROM NIGHT 3 : THE LAST KISS en '89, ce qui dénote un flair hors normes pour la détection des scénarios de qualité, et un agenda social probablement très bien rempli.

On s'amuse donc de la maladresse de l'ensemble, quelques éléments venant rehausser la qualité du visionnement, notamment une infirmière sexy, le monstre ridicule qui grossit d'une scène à l'autre, et un complexe scientifique rétro-futuriste qui apporte une touche de bonheur visuel plutôt bienvenue.

Ed Hunt est un asticot qui se prétend cinéaste et qui agite sur son CV des productions telles que UFO'S ARE REAL ('79) ou encore le néfaste BLOODY BIRTHDAY ('81). THE BRAIN serait donc le dernier film qu'il dirigea, d'une main de maître ès épilepsie, et on lui en est fort reconnaissant.